LeBron segue com gás para ultrapassar Kareem? Sim, é muito possível!
Depois de chegar aos 35.000 pontos, traçamos novamente o caminho de LeBron James rumo ao possível posto de maior cestinha da história da NBA
Nesta semana que passou, LeBron James entrou para enfrentar o Brooklyn Nets na quinta-feira (18) somente 15 pontos atrás da marca de 35.000 pontos anotados na NBA. Apesar da derrota de seu Los Angeles Lakers, desfalcado de Anthony Davis, por 109 a 98, LeBron registrou 32 pontos e ultrapassou a incrível e exclusiva marca, cumpridas por somente dois jogadores na história: Karl Malone e Kareem Abdul-Jabbar, respectivamente o segundo e primeiro maiores pontuadores em total de pontos da história da liga.
Mais do que atingir a marca, LeBron acumulou dois feitos relativos a ela que, ao mesmo tempo que mostram sua capacidade, também dão o norte sobre as chances reais do astro de ultrapassar as lendas de sua frente e se tornar o maior pontuador da história da NBA. LeBron foi o jogador mais novo a atingir a marca de 35.000 pontos, com 36 anos e 50 dias, mais de dois anos de diferença em relação a Kareem (38 anos e 348 dias) e mais de três em relação a Malone (39 anos e 129 dias). De modo até complementar, LeBron também chegou à marca em um menor número de jogos (1.295), em comparação aos 1.323 jogos de Kareem e os 1.369 de Malone.
Em março de 2019, quando LeBron ultrapassou Michael Jordan e se tornou o quarto maior pontuador da lista, com 32.311 pontos, nós do The Playoffs levantamos a bola sobre a realíssima possibilidade de LeBron ultrapassar a todos e rabiscamos quando seriam esses momentos. Nesse meio tempo muita coisa aconteceu, principalmente a chegada da pandemia do novo coronavírus, que atrapalhou a temporada passada e a atual, mas decidimos por atualizar aquela matéria e dar uma nova visão/previsão sobre quando LeBron chegará ao topo da lista.
Aos 36 anos e 56 dias de idade, LeBron não dá mínimos sinais de que vai diminuir seu ritmo e prova disso é que o astro jogou todos os 31 jogos dos Lakers da atual temporada regular até aqui, com média de 34,7 minutos por partida, segunda menor média de sua carreira, mas ainda assim um número considerável. Ainda a seu favor, o astro tem maior média de pontos na carreira (27,0) em comparação aos jogadores de sua frente.
Considerando os 35.036 pontos acumulados atuais, sua média na atual temporada de 25,6 pontos por jogo e que LeBron jogue mais 34 partidas na atual temporada, totalizando 65 dos reduzidos 72 jogos da temporada 2020/2021), o astro acumularia cerca de mais 870 pontos e terminaria a atual temporada com 35.906 pontos. Este é o número de partida para nossas contas no papel de rascunho que determinarão quando mais ou menos o astro passará Malone e, finalmente, Abdul-Jabbar.
Para as contas a partir da próxima temporada (2021/2022), consideraremos a menor média de pontos de LeBron em uma temporada excluindo seu ano de calouro, que é de 25,3 pontos (2014/2015, 2015/2016 e 2019/2020), e o número de 60 jogos por temporada, estimando jogos em noites seguidas que LeBron eventualmente poderá ser poupado, número extremamente conservador, haja vista que somente em 2018/2019 LeBron jogou menos que isso (55 jogos). Logicamente, se Bron jogar mais jogos que nossa estimativa e/ou tiver média distinta à considerada, as datas tendem a ser adiantadas.
Com o fim da atual temporada marcado para não ocorrer além do dia 22 de julho de 2021, dia de um potencial jogo 7 das finais, estimamos que a temporada 2021/2022 se inicie no fim de outubro de 2021, como nos acostumamos a ver em uma temporada “normal” de NBA. Para nossas estimativas, consideraremos esta volta aos tempos normais de temporada regular.
2º – Karl Malone (36.928) – entre janeiro e fevereiro da temporada 2021/2022
LeBron está a 1.022 pontos de distância de Malone, pivô que teve 18 anos de serviços prestados ao Utah Jazz e a temporada final de sua carreira nos Lakers, que acabou não lhe rendendo seu tão sonhado anel de campeão. O astro está próximo de Malone e deverá chegar no lendário jogador ainda na primeira metade da próxima temporada.
Com a extensão contratual assinada com os Lakers em dezembro de 2020 para a temporada 2022/2023, LeBron precisaria de algo próximo a 40 jogos a partir do início da próxima temporada para chegar em Malone. Considerando temporadas “normais” a partir de 2021/2022, LeBron se tornaria o segundo maior pontuador da história da NBA próximo ao fim de janeiro, começo de fevereiro de 2022, sob contrato com os angelinos e aos 37 anos.
1º – Kareem Abdul-Jabbar (38.387) – entre janeiro e fevereiro da temporada 2022/2023
Por último, LeBron teria como “rival” Kareem Abdul-Jabbar, lenda uma vez campeão da NBA pelo Milwaukee Bucks e cinco pelo Los Angeles Lakers. Ao fim da atual temporada, o astro estaria a 2.481 pontos de distância do topo, número bastante plausível para ser alcançado sem prolongar sua carreira forçadamente para atingir a marca.
Para alcançar o eterno número 33, LeBron precisaria de cerca de 99 partidas, a contar a partir do começo da temporada 2021/2022, ou seja, algo como 39 jogos já adentrando a temporada 2022/2023, o que cairia próximo ao fim de janeiro de 2023. No dado momento da temporada, LeBron terá 38 anos e ainda estará nos Lakers, em seu último ano de contrato antes de se tornar agente livre irrestrito e poder direcionar eventualmente sua carreira para jogar com seu filho mais velho, Bronny James, que estará elegível para o Draft 2024.
(Foto: Kevin C. Cox / Getty Images)