LeBron James não jogará partida decisiva pela liderança do Leste
O astro dos Cavaliers descansará segundo jogo seguido e não jogará última partida da temporada regular contra os Raptors
Após a derrota contra o Miami Heat o Cleveland Cavaliers perdeu a liderança da Conferência Leste para o Boston Celtics e entrará em quadra na próxima quarta-feira (12) contra o Toronto Raptors ainda com chances de retornar ao topo da Conferência. Porém, segundo o repórter Jason Lloyd, do The Athletic, os Cavaliers não contarão com LeBron James para a última partida temporada regular.
Após jogar 46 minutos na derrota contra o Atlanta Hawks no último domingo (09), James descansou contra o Heat no dia seguinte, o que não foi nenhuma surpresa, já que essa tem sido uma prática frequentemente utilizada por LeBron. Apesar dos Cavaliers estarem disputando a liderança da Conferência Leste, o descanso do astro de 32 anos contra o Heat é até compreensível por se tratar de jogos em dias seguidos após uma partida desgastante que foi para a prorrogação. Porém, após o descanso, James descansará de novo.
Os Celtics (52-29) estão a uma vitória de terminar no primeiro lugar na Conferência Leste e ganhar a vantagem do mando de quadra em um possível encontro com os Cavaliers nos playoffs. Já os Cavaliers (51-30) para terminar em primeiro precisam ganhar dos Raptors e torcer para uma derrota do time de Boston contra o Milwaukee Bucks. Caso isso aconteça o time de Cleveland tem vantagem nos critérios de desempate sobre os Celtics.
Os Cavaliers perderam os três últimos jogos e já são seis derrotas nas últimas 10 partidas. Para alguns esse é o pior momento da equipe de Ohio na NBA desde a volta de LeBron em 2014. Os Cavaliers já estão classificados pelo menos em segundo lugar e o descanso pode ser benéfico para os playoffs que se iniciarão no próximo fim de semana, mas isso não afasta as reiteradas críticas que LeBron vem recebendo por ficar fora de alguns jogos para descansar.
Não por acaso LeBron tem sido o principal alvo da polêmica do descanso dos jogadores, seus companheiros Kevin Love e Kyrie Irving não serão poupados contra os Raptors. Apesar de Love (28 anos) e Irving (25 anos) serem mais novos que James, Love jogou 42 minutos contra os Hawks no domingo, jogou contra o Heat no dia seguinte e deve jogar contra os Raptors. Já Irving foi poupado contra o Heat após jogar 44 minutos contra os Hawks, mas segundo Jason Lloyd, ele deverá jogar contra os Raptors.
É compreensível a preocupação dos Cavaliers com os playoffs, independente da sua classificação em primeiro ou segundo. Dentre os seus prováveis adversários que ainda disputam as últimas vagas da Conferência Leste, algumas equipes tiveram vantagem no confronto direto na temporada regular. Dos possíveis adversários, os Cavs tiveram vantagem contra Indiana Pacers e Milwaukee Bucks, 3-1 contra ambos, mas contra Chicago Bulls, Atlanta Hawks e Miami Heat, os Cavaliers acumulam 2-12, sendo 0-4 contra os Bulls.
Foto: Reprodução Twitter/Cleveland Cavaliers