LeBron James e Lakers têm conversa ‘produtiva’ sobre extensão de contrato
James vai para sua 19ª temporada na NBA aos 37 anos
LeBron James e o Los Angeles Lakers começaram bem produtivas para uma possível extensão contratual com a equipe californiana nesta quinta-feira (4).
Segundo Rich Paul, representante de LeBron na Klutch Sports, disse que as conversas sobre uma renovação de vínculo entre as duas partes foram bem “produtivas” e continuarão depois que ele e James se encontrarem com o vice-presidente de operações de basquete e general manager, Rob Pelinka, segundo informou Dave McMenamin, da ESPN americana.
Nesta pré-temporada, os Lakers mudaram de comandante com a chegada de Darvin Ham e agora, podem negociar uma extensão com James no valor aproximado de US$ 97 milhões, além dos US$ 45,5 milhões que ele deverá ganhar no último ano do seu atual contrato.
LeBron James, fará 38 anos em dezembro, e poderá acertar uma extensão até o final de junho do ano que vem. No entanto, a perspectiva de James jogar o último ano de seu contrato atual sem mais acordos pode se transformar em uma distração significativa durante o primeiro ano de Darvin Ham como técnico do Lakers.
Esse fator idade pode ser chave, apesar de em quadra isso não ter sido algo tão evidente até o momento. Na última temporada, ele jogou 56 partidas, 45 em 2020-21 e 55 em 2018-19, números bem chamativos em um esporte de muito contato para um atleta próximo dos 40. Para alguém com tanto tempo na liga e com tantas campanhas longas nos playoffs é algo para ficar de olho.
Outro problema para os planos futuros de Los Angeles é a vontade de LeBron jogar com seu filho, Bronny. Bronny estará elegível para o Draft da NBA em 2024, então, caso James venha a assinar uma renovação de longo prazo com os Lakers ou qualquer outra equipe poderá dificultar esse desejo de se juntar ao filho no futuro.
James, no entanto, poderia usar a agência livre pendente como alavanca, forçando o Lakers a fortalecer seu elenco ao perder ainda mais escolhas futuras de Draft. Os Lakers, de acordo com pessoas com conhecimento da situação, não demonstraram interesse em acordos exigindo que eles negociem suas escolhas de primeira rodada de 2027 e 2029. A equipe também resistiu a contratos de longo prazo em acordos.
Aos 37 anos, LeBron James mostrou na última temporada que ainda tem muita gasolina no tanque para queimar. O 18 vezes All-Star teve médias de 30,3 pontos, 8,2 rebotes, 6,2 assistências, 1,3 roubo de bola e 1,1 toco por jogo e muito provavelmente estaria na no páreo para MVP da temporada regular, se Los Angeles não tivesse terminado o campeonato com uma campanha de 33-49.
Se ele concordasse com uma extensão, o Lakers poderia ser mais agressivo nas discussões comerciais para jogadores com vários anos restantes em seus contratos. Se James passar por um contrato de longo prazo, a equipe, no mínimo, terá uma folha salarial relativamente limpa no próximo verão, com apenas Anthony Davis e o novato Max Christie sob contrato. Talen Horton-Tucker e Damian Jones também têm opções de jogadores no próximo verão.
Foto: Reprodução Twitter / Los Angeles Lakers