LeBron James é eleito pela Associated Press o Atleta Masculino do Ano
LeBron fez história tanto dentro de quadra como fora de quadra em 2020
A Associated Press elegeu neste sábado (26) LeBron James para o prêmio de Atleta Masculino do Ano. LeBron, além de campeão da temporada pelo Los Angeles Lakers e jogador mais valioso das finais, liderou os movimentos ‘More Than a Vote’ para as eleições americanas deste ano e ‘Black Lives Matter’, manifestos antirracistas motivados pelas mortes de George Floyd (maio) e Breonna Taylor (março).
“É uma homenagem às pessoas com quem trabalho, às pessoas da minha fundação, aos patrocinadores que continuam a nos apoiar e ao que fazemos e pelo que lutamos. É inacreditável. Não posso sentar aqui e dizer que, na época em que paramos em março, pensei que tudo isso iria acontecer e que estaríamos neste momento em dezembro”, disse James à AP.
Atrás dele na votação ficaram Patrick Mahomes, quarterback campeão pelo Kansas City Chiefs da última temporada da NFL, e Lewis Hamilton, campeão de 2020 da Fórmula 1. A estrela dos Lakers já havia sido eleita para o prêmio em 2013, 2016 e 2018. Com a quarta conquista, se iguala a Tiger Woods e Lance Armstrong como os maiores vencedores do prêmio masculino. LeBron James e Michael Jordan são os únicos atletas do basquete a ter mais de um prêmio.
“Ainda sei o que faço no quadra e, obviamente, dou tudo pelo jogo. (…) E quero continuar a inspirar as pessoas com a maneira como jogo basquete. Mas há muito mais coisas que posso fazer na quadra para ajudar a cultivar pessoas, inspirar pessoas, unir pessoas e capacitá-las”, disse.
A campanha pelo voto liderada por LeBron e toda a NBA em 2020 na ‘bolha’ contribuiu com índices históricos de participação eleitoral da população americana nas eleições para a presidência. Já as manifestações que diziam que vidas negras importam colocaram m cheque a continuidade da temporada em agosto, quando Milwaukee Bucks e Orlando Magic boicotaram uma partida. O boicote suspendeu todas as demais partidas do dia e forçaram uma reunião com a liga, em que jogadores exigiram ações da NBA pela conscientização do voto e contra o racismo.
“A trágica morte de George Floyd, todos tendo a chance de ver isso, e também de ouvir a história de Breonna Taylor, sua trágica história, e Ahmaud Arbery na Geórgia. Meu povo está farto e eu estou farto. É por isso que pedi ação e, com a minha plataforma, acreditei que poderia fazer com que as pessoas se juntassem a mim”, lembrou James.
LeBron recentemente renovou seu contrato por mais dois anos no valor de US$ 85 milhões com os Lakers.
Foto: Douglas P. DeFelice/Getty Images