Na noite desta terça-feira (13), o Cleveland Cavaliers venceu o Oklahoma City Thunder por 120 a 112 e conquistou seu quarto triunfo seguido, tendo permanecido invicto desde o dia final das trocas na NBA, quando os armadores George Hill e Jordan Clarkson, o ala-armador Rodney Hood e o ala-pivô Larry Nance Jr. chegaram à equipe. LeBron James novamente teve atuação de gala, com 37 pontos, oito rebotes e oito assistências, sendo o destaque individual da noite. Cleveland agora está a seis jogos de distância do Toronto Raptors, líder da Conferência Leste.

O ala-armador J.R Smith (18 pontos), Nance Jr. (13 pontos, nove rebotes e três tocos), Clarkson (14 pontos) e Hood (14 pontos e duas roubadas de bola) também se destacaram pelos Cavs, enquanto que os alas Paul George (25 pontos e cinco bolas de três) e Carmelo Anthony (24 pontos e sete rebotes), o armador Russell Westbrook (duplo-duplo com 21 pontos, 12 assistências e duas roubadas de bola) e o pivô Steven Adams (duplo-duplo com 22 pontos, 17 rebotes e duas roubadas de bola) tiveram bons índices pelo Thunder.

O início de duelo foi equilibrado, com as duas equipes se alternando na liderança, com Adams dominando a área pintada (11 pontos apenas no primeiro quarto) e com os Cavs apostando na bola de longa distância (quatro arremessos certeiros de Smith na primeira parcial pata três pontos). Quando a primeira rotação das equipes entrou no final do primeiro período, Cleveland começou a controlar o ritmo de jogo, com o trio Hood, Nance Jr. e Clarkson contribuindo bem vindo do banco, culminando em uma vantagem de 11 pontos nos dois minutos finais do primeiro tempo. Mas o Thunder buscou ainda antes do intervalo uma reação e reduziu essa desvantagem para cinco pontos.

O terceiro quarto retomou o equilíbrio e com destaque para as atuações de James e George. Enquanto o ala dos Cavs fechou com 13 pontos a parcial (com duas bolas de três), o ala do Thunder conseguiu nove pontos (em três bolas de longa distância). Novamente a equipe de Cleveland teve bom retorno do seu banco de reservas quando precisou, sendo que mesmo após ficar atrás de OKC nessa parcial, seus suplentes conseguiram retomar a liderança do jogo, segurando uma vantagem confortável no placar até o final do jogo.

Os Cavs retornam à quadra apenas após o All-Star Game, na próxima quinta-feira (22) contra o Washington Wizards (32-24) em Cleveland. Já o Thunder atua nesta quarta (14) contra o Memphis Grizzlies (18-37) no Tennessee, buscando encostar no Minnesota Timberwolves, atual quarto colocado da Conferência Oeste, e que está a dois jogos à frente de OKC na tabela.

Fotos: Twitter Cleveland Cavaliers/Divulgação