Nesta segunda-feira (29/09), aconteceu o Media Day do Golden State Warriors, na Califórnia e nela estava Leandrinho Barbosa, novo reforço da franquia para a temporada 2014-2015 da NBA. Vestindo o novo número 19, em homenagem ao ex-companheiro de Phoenix Suns Raja Bell, o jogador apareceu pela primeira vez com o amarelo e azul da franquia de Oakland, Califórnia.

“Nova temporada, novo número 19, uma homenagem ao meu amigo Raja Bell que me ensinou muitas coisas na NBA, sobre o jogo e, em especial, defesa”, escreveu o brasileiro na foto publicada em sua conta oficial do Instagram. Bell e Leandrinho jogaram juntos nos Suns entre 2005 e 2008.

Em entrevista ao Globoesporte.com, o veterano ala-armador afirmou sua intenção de ser útil aos Warriors, bem como tentar um prêmio pessoal que já ganhou no longínquo ano de 2006. “Vou tentar ser o sexto homem do time, eu fiz isso há muitos anos, sei o que tenho que fazer e espero conseguir repetir isso. Penso melhor do que pensava. Agora, vejo mais o que tenho que fazer, é algo natural que você adquire com o passar dos anos. Estou muito feliz de ter está oportunidade.”, afirmou o atleta.

Ainda na entrevista, Leandrinho falou sobre qual a influência de Steve Kerr, atualmente nos Warriors, mas seu ex-técnico na época de Suns , na decisão de sua escolha pela franquia californiana. “Eu tenho que tomar cuidado para falar de Steve Kerr (risos). É o meu treinador, é um grande amigo, grande pessoa e bom homem de negócio. Esta é uma das razões de eu ter vindo para cá. Foi meu técnico nos Suns e aprendi demais com ele. Tentarei ajudar o time, dar minha energia, tenho 31 anos, um pouco velho, mas estou com muita energia.”, disse o experiente jogador.

No Mundial de Basquete da Espanha nesse ano, Leandrinho foi um dos melhores jogadores da equipe brasileira e despertou o interesse do mercado norte-americano. Após especulações sobre uma ida ao Miami Heat, o ala-armador acabou fechando com o Golden State Warriors.

Futuro de Marquinhos

Junto com Leandrinho, o ala Marquinhos também foi um dos destaques do Brasil na campanha do Mundial de Basquete que acabou com a sexta colocação da seleção. Além disso, o título intercontinental em cima do Maccabi Tel-Aviv, alcançado no domingo (28/09), serviu para jogar mais luzes sobre o jogador do Flamengo.

Com rumores, logo após o Mundial da Espanha, sobre uma possível conversa com o Washington Wizards, logo depois negada, uma proposta do New Orleans Pelicans, da mesma época do boato dos Wizards, veio à tona logo após o torneio intercontinental e o jogador, que já tem passagem pela franquia de New Orleans (na época de Hornets) em 2006, confirmou o interesse da equipe do técnico Monty Williams.

“Eu realmente recebi uma proposta do New Orleans após o Mundial e passei tudo para a diretoria do Flamengo. Eles me pediram para eu focar só na disputa do Mundial, e foi o que fiz. Mas tive uma primeira passagem meio irregular e é claro que eu gostaria de voltar no meu auge. Já conversei com minha esposa e minha família e estamos analisando tudo e estudando as possibilidades.”, afirmou o ala em entrevista pós-título intercontinental, que confirmou sua participação na pré-temporada do Flamengo nos Estados Unidos independente do andamento das negociações.