O Los Angeles Lakers vem pensando em várias possibilidades para a posição de pivô no quinteto inicial para o começo da temporada 2018-2019. A franquia da Califórnia tem para o setor como Ivica Zubac, o calouro Moritz Wagner, a contratação de JaVale McGee, e até mesmo LeBron James, porém, a possibilidade mais concreta é que o jogador de segundo ano Kyle Kuzma possa ser testado para desempenhar a função neste domingo pela pré-temporada da NBA, contra o Denver Nuggets.

Em entrevista concedida para o jornalista Ohm Youngmisuk, da ESPN americana, Kuzma falou sobre a nova função. “Está indo tudo bem, você sabe, entrosando”, disse Kyle. “Eu nunca joguei de pivô antes. E acho que será bom para nós, jogar no small-ball, sair, correr e arremessar”.

Na última temporada, Julius Randle iniciou os últimos 49 jogos como pivô dos Lakers, proporcionando uma versatilidade defensiva eficaz. Ele assinou contrato de dois anos com o New Orleans Pelicans nesta offseason, deixando Los Angeles com poucas opções para o setor.

O treinador dos Lakers, Luke Walton, acredita que Kuzma possa defender o aro contra atletas mais altos. “Absolutamente “, começou Walton. “Uma das razões pelas quais estamos testando é porque gostamos da versatilidade que Julius nos deu no passado com essa habilidade. Kuzma tem sido ótimo. Ele tem trabalhado o seu jogo, mas as coberturas e coisas do tipo são obviamente diferentes da posição 5. Ele tem sido bom. Não tivemos uma grande quantidade de repetições, mas nós estamos tentando, observando se isso poderia funcionar”, finalizou o treinador dos Lakers.

Kyle Kuzma foi uma descoberta dos Lakers depois de ter sido selecionado como número 27 do Draft de 2017 da NBA. Na última temporada, ele obteve médias de 16,1 pontos, 6,3 rebotes, e arremessou para 36,6% nas bolas de três em 77 jogos em seu ano de estreia.

(Foto: Reprodução Twitter/Los Angeles Lakers)