Lakers acreditam que Lonzo Ball e Isaiah Thomas podem jogar juntos
Magic Johnson e Rob Pelinka garantiram que o desenvolvimento de Lonzo ainda é prioridade
Enquanto Lonzo Ball está fora de ação com uma torção no joelho esquerdo, o Los Angeles Lakers negociou uma troca bombástica com o Cleveland Cavaliers. A negociação incluiu a ida de Isaiah Thomas para L.A, o que pareceu uma decisão estranha por parte da diretoria angelina dado os objetivos recentes da franquia.
Thomas está em um contrato que expira ao fim da temporada e ainda não apresentou seu melhor basquete desde a cirurgia feita no quadril. Por outro lado, ele também é duas vezes all-star e acostumado não só a ser titular como a liderar uma equipe. Além disso, há ainda algumas implicações financeiras se Thomas não vier a ter tempo de quadra significativo.
A primeira vista, o recém contratado parece não se encaixar bem no elenco atual do Lakers, especialmente dentro do time titular, uma vez que concorre com o calouro Lonzo Ball na posição de armação. O gerente geral da equipe, Rob Pelinka, inclusive veio a público demostrar apoio a chegada do novo armador.
“Isaiah está jogando aqui. Não podemos esperar para vê-lo por aqui, ele está muito animado “, disse o executivo.
O presidente de operações de basquete, Magic Johnson, deu apoio ao companheiro, acrescentando que Thomas tocou seu coração ao revelar que seu pai é um fã de longa data dos Lakers durante a conversa que tiveram por telefone após a troca.
Quanto ao lado tático da negociação, os Lakers acreditam que Ball e Thomas podem compartilhar a quadra sem problemas. “Lonzo tem 1,98m, braços longos e é um dos melhores defensores na posição de armador na liga, conseguindo marcar um, dois, três”, explicou Pelinka. “Eu acho que haverá momentos no jogo, onde eles dividirão muitos minutos juntos. Isaiah é provavelmente mais um pontuador nato. Seu ‘feijão com arroz’ é pontuar. Esses caras podem jogar juntos. Qualquer um que esteja pintando isso como impossível, na verdade, não entende o jogo”, completou
Embora existam dúvidas de como colocar os dois para jogarem juntos, Johnson não deixou nenhuma dúvida sobre as prioridades da franquia. “Lonzo é o nosso titular. Nada mudou”, disse ele.
“Ele é um jovem que nos oferece muitas opções diferentes com o que ele pode fazer. Também valorizamos o que IT pode trazer para essa equipe. Eu acho que ele pode nos ajudar muito ofensivamente, depois da saída de Jordan (Clarkson) “.
Mesmo que ele não chegue com a titularidade garantida, não significa que Thomas não participará dos jogos. “Não se trata de começar. É sobre quantos minutos você recebe”, disse Johnson. “Ele vai ter muitos minutos, porque é por isso que o trouxemos aqui”.
Os Lakers também veem Thomas como uma solução para liderar o time enquanto Lonzo está machucado, e também como um mentor do armador novato. “Agora, Zo está machucado, então precisamos de um armador”, disse Johnson.”Especialmente com esse tipo de experiência, e o fato de ele poder pontuar e passar. Precisamos de alguém para entrar e liderar nosso elenco. Brandon (Ingram) tem feito um trabalho fabuloso, mas precisamos ter mais um cara por aqui. Além disso, ele é um veterano que pode ajudar Lonzo”.
Thomas talvez não fique tão entusiasmado com uma vaga vinda do banco, mas se depender dos Lakers, há muita confiança de que a chegada de IT não é um problema. Talvez o desafio maior agora seja para Kentavious Caldwell-Pope, que vê sua vaga ameaçada mais do que nunca. No entanto, ele compartilha o agente com LeBron James, que é o maior sonho de consumo dos Lakers para a próxima free agency.
Crédito das fotos: Reprodução/Cleveland Cavaliers Facebook; Reprodução Twitter/Los Angeles Lakers