Kyrie Irving está confiante que Ben Simmons se encaixará rapidamente ao Brooklyn Nets
Armador chegou na franquia de Nova York em fevereiro deste ano, mas não disputou a temporada 2021-22 por não estar saudável mentalmente e sofrer com lesão nas costas
O armador Kyrie Irving disse nesta quinta-feira (29) que está confiante que Ben Simmons se encaixará rapidamente com o elenco do Brooklyn Nets. O camisa 10 chegou na franquia de Nova York em fevereiro deste ano, mas não esteve apto para estrear pela equipe alvinegra após alegar que não estava saudável mentalmente e sofrer com uma lesão nas costas.
De acordo com Nick Friedell, da ESPN norte-americana, Irving elogiou todas as habilidades de seu futuro companheiro de backcourt nos Nets, e espera, assim como o técnico Steve Nash, uma rápida adaptação e encaixe ao elenco da franquia. “Esse nível de talento, QI e motivação que ele tem mostra que tudo é possível. Ele tem esse “algo a mais” dentro dele que, agora, precisamos ir desenvolvendo aos poucos, saber onde ele deve ir e ser ele mesmo. Queremos que ele mostre seu maior potencial como jogador, mostre coisas que pode fazer em quadra que ele não pode fazer antes e se divertir com tudo estando em paz ao seu redor”.
O camisa 11 ainda disse que os dois podem funcionar bem juntos mesmo sendo dois atletas da mesma posição, e já dá pistas de que o australiano pode voltar ao nível de All-Star se seguir tudo o que lhe for passado. “Temos um armador de 2,11m de altura. Eu também sou armador, armador líder, seja lá como queira chamar a minha posição. É bom não ficar carregando a bola o tempo todo e vê-lo descer e subir a quadra. Lógico que vai levar tempo para ele estar preparado em termos de saúde. Mas somos pacientes, e esperando que ele volte a ficar no nível de All-Star que eu sei que vai acontecer em breve”.
O head coach dos Nets, Steve Nash, também falou sobre o seu “reforço” no elenco, e já demonstrou como poderá usar o camisa 10 mesmo tendo Irving atuado como armador titular nas partidas em que esteve disponível durante a temporada 2021-22. “Eu não preciso dele para arremessar e não estou pedindo para ele fazer isso. Se ele estiver livre de marcação e quiser fazer o arremesso, não vou tirá-lo do jogo. Mas não é isso que ele faz. No meu ponto de vista, Ben é um craque incrível, joga como armador, é incrível na transição, é bom abrindo espaço na quadra. Essas são apenas algumas das qualidades dele que precisamos, e é nisso que ele é especial”.
Simmons chegou nos Nets em fevereiro, mas não foi capaz de atuar durante toda a temporada 2021-22 da NBA. No início do ano, quando ainda fazia parte do elenco do Philadelphia 76ers, o armador alegou que não estava bem mentalmente, e ficou afastado de todas as atividades da franquia. Assim que foi trocado em fevereiro, sofreu com uma lesão nas costas, tirando-o do restante da temporada e sendo submetido a uma cirurgia durante a offseason. Mesmo sem definir quem jogará na estreia da pré-temporada, Nash já disse que o camisa 10 não deverá ter restrição de minutos mesmo voltando a jogar depois de um ano e meio.
O também armador dos Nets e companheiro de Simmons na seleção australiana, Patty Mills, afirmou que seu novo companheiro de equipe está em uma posição melhor do que se encontrava antes, e vê uma grande melhoria mental da parte do camisa 10. “Acho que, com a quantidade de coisas que uma pessoa pode passar, não sei se ficará claro o que vou dizer, mas sei como a mentalidade dele se encontra. E está muito boa. Ele está feliz em poder voltar a jogar e criar impacto. É uma outra presença em quadra que, mais uma vez, traz uma energia diferente para o time. E ele é do tipo de jogador que gosta que todos em sua volta melhorem”.
Simmons está na NBA desde que foi selecionado na primeira escolha do Draft de 2016 pelos 76ers, e estará cumprindo seu segundo ano de contrato com os Nets desde que foi envolvido na troca que levou James Harden para a franquia da Pensilvânia, em fevereiro. Durante os quatro anos que esteve presente em quadra, o australiano registrou médias de 15,9 pontos, 8,1 rebotes, 7,7 assistências, 1,7 roubo de bola e 0,7 toco, em 33,9 minutos disputados, em 275 jogos. Na sua curta passagem na liga, ele já soma três seleções para o All-Star Game, a eleição para o terceiro time ideal da temporada 2019-20, duas eleições para o time defensivo ideal da temporada, a eleição do time ideal de novatos da temporada 2017-18 e o prêmio de Rookie of the Year da temporada 2017-18.
Foto: Andy Lyons/Getty Images