Nos últimos anos nos acostumamos a ver Kristaps Porzingis e Carmelo Anthony jogando lado a lado, no New York Knicks. Agora, após a ida de Carmelo ao Oklahoma City Thunder, a realidade será um pouco diferente: além da mudança de equipe, Carmelo declarou que jogará como ala-pivô, para deixar a posição de ala (que jogou durante toda a carreira) para Paul George. E Porzingis acredita que será o defensor responsável por parar o ex-parceiro de time na partida que abre a temporada das duas franquias.

Porzingis deu as declarações em entrevista após os treinos desta terça-feira. “Eu acho que sim, acredito que marcarei ele”, disse, quando perguntado se marcaria Carmelo Anthony. “Será interessante. Ele está na liga por 13 ou 14 anos. Eu acredito que todos sabem o que ele vai fazer, mas ninguém consegue pará-lo. Vai ser um desafio pra mim e eu darei o meu melhor”.

O atleta, que é nascido na Letônia, comentou ainda se acredita que Anthony buscará aparecer mais no jogo, por ser contra a ex-equipe. “É difícil de dizer. Ele tem muita experiência. Ele não estará pensando apenas nesta partida. Ele apenas vai jogar como sempre jogou. Vai ser divertido”.

O ala-pivô, que também atua como pivô, comentou ainda que vários atletas dos Knicks sairão para jantar com Anthony após a partida em OKC. O pivô Kyle O’Quinn foi citado como responsável pelo encontro.

Após o treino desta terça, os Knicks estudariam por vídeos a utilização de Carmelo no ataque liderado por Billy Donovan, técnico do Thunder. “Eu o assisti todos os dias, por dois anos”, disse Porzingis. “Eu sei o que ele faz. Como ele pontua. E, se tivéssemos uma resposta para o que ele faz ou como marcar isso, seria bacana. Mas, não tem nada que eu possa assistir ou estudar e dizer ‘agora eu sei como marcá-lo’. Então, eu tentarei usar o máximo possível da minha altura”.

Carmelo e Porzingis estarão frente a frente na noite desta quinta-feira, 19 de outubro, quando os Knicks visitarão o Thunder, no jogo de abertura da temporada das duas equipes.

(Foto: Mike Stobe / Getty Images)