Kristaps Porzingis diz que ficará nos Knicks e não defenderá seu país em pré-olímpico
Jogador da Letônia desiste de qualificatório para Olimpíadas e foca na NBA
Muitos atletas fariam de tudo para conseguir uma vaga nas Olimpíadas. Muitos! Mas, não é o caso do letão Kristaps Porzingis, novato e destaque do New York Knicks nesta temporada 2015/2016. Em coletiva de imprensa nesta segunda-feira (2), Porzingis deixou claro que não irá defender a seleção da Letônia pela última vaga para os Jogos do Rio 2016, em julho, no torneio pré-olímpico mundial.
O jogador está em uma grande fase na sua carreira. Aos 20 anos, ele tem médias de 14,3 pontos e 7,3 rebotes por jogo como um estreante na NBA. Ele perdeu os últimos sete jogos da franquia Knicks devido a uma lesão no ombro. Esse pode ser um dos motivos que levaram o atleta a dispensar essa grande oportunidade de ajudar sua seleção e seu país.
Porzingis está focado em sua recuperação. Até o atual técnico do New York Knicks, Kurt Rambis, opinou sobre a decisão do jovem jogador: “se eu tivesse que escolher, eu acho que seria óbvio o que eu escolheria. Mas, eu entendo o comprometimento de um jogador com seu país e o desejo de jogar por ele. Eu entendo tudo isso. Porém, do ponto de vista egoísta, e olhando também com o ponto de vista dos Knicks, sim, nós queremos ele aqui o tempo todo”, disse Rambis ao New York Daily News.
A Letônia irá jogar em julho por uma das últimas vagas no campeonato de basquete dos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro. O time viajará para a Sérvia para enfrentar o Japão e a República Tcheca. Quem vencer o mini campeonato, que inclui outras seleções de todo o planeta, garante um passaporte para o Rio 2016. E será um caminho difícil, até porque a seleção de basquete masculina da Letônia não disputa as Olimpíadas desde 1936 e não poderá contar ainda com o único jogador que a representa na NBA, Porzingis.
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