Kobe Bryant indica que deve se despedir da NBA no final da temporada
‘Se nada mudar, esta será minha última temporada’, cravou o Black Mamba
Após assinar em 2014 um contrato de 2 anos de duração, pelo qual ganhou nada menos do que US$49 milhões, Kobe Bryant joga a temporada 2015-16 da NBA como a última de seu contrato e, provavelmente, a última de sua brilhante carreira. Apesar de ser questionado a todo tempo se esta é mesmo sua temporada de despedida da NBA, Kobe não é incisivo nas repostas, deixando sempre uma porta aberta e uma pulga atrás da orelha de todos.
Nesta quinta-feira (19), porém, o Black Mamba foi um pouco mais enfático. Em entrevista ao programa de rádio Sirius XM, cujo apresentador é o famoso técnico Mike Krzyzewski (o Coach K, da Universidade de Duke e da Seleção dos Estados Unidos de Basquete), Bryant cravou: “Se alguma coisa mudar, eu voltarei para disputar a próxima temporada da NBA. Se, pelo contrário, nada mudar, esta será minha última temporada”.
Com o Los Angeles Lakers cambaleando atualmente, com uma campanha de 2 vitórias e 9 derrotas (a segunda pior campanha da Conferência Oeste da NBA), as chances da equipe conseguir uma classificação para os Playoffs é muitíssimo remota. Portanto, caso ‘nada mude’, Kobe deve se despedir da NBA sem uma aparição na pós-temporada para fechar com chave de ouro sua carreira.
Aos 37 anos e disputando sua 20ª temporada na NBA (todas com a camisa dos Lakers), o armador, 5 vezes campeão da NBA e 17 vezes selecionado para o All-Star Game, vem tendo sua pior temporada na carreira, com um aproveitamento de apenas 33.6% nos arremessos de quadra. Sofrendo com lesões, o craque não atua em mais de 35 jogos em uma temporada desde 2012-13, mesma temporada que marca a última aparição do Los Angeles Lakers nos Playoffs da NBA. Na ocasião, Bryant rompeu o tendão de aquiles no último jogo da temporada regular e a equipe foi varrida pelo San Antonio Spurs logo na primeira rodada dos Playoffs. Desde então, o Mamba sofreu com uma série de lesões e não voltou a atuar em alto nível.