Knicks enviam Noel e Burks para os Pistons e abrem espaço para Brunson
Negócio libera US$ 19 milhões da folha salarial de New York
O New York Knicks acertou nesta terça-feira (28) uma troca com o Detroit Pistons que, segundo diversas fontes da imprensa americana, tem como principal objetivo abrir espaço na folha salarial para a contratação do armador Jalen Brunson, free agent ex-Dallas Mavericks. No negócio, os Pistons recebem o armador Alec Burks e o pivô Nerlens Noel, de acordo com Adrian Wojnarowski, da ESPN americana.
Com isso, os Knicks liberam US$ 19 milhões do salary cap. Segundo algumas informações de dentro da liga, é quase certo que Brunson assine um contrato de quatro anos, recebendo cerca de US$ 110 milhões. Isto deve acontecer assim que a free agency abrir, na noite desta quinta-feira (30).
Na troca, os Pistons ainda recebem duas escolhas futuras de segunda rodada e US$ 6 milhões em dinheiro.
New York é favorito para contratar Jalen Brunson, segundo fontes da ESPN americana. O armador teve a melhor temporada de sua carreira, até então, e ajudou os Mavericks a chegarem às finais da Conferência Oeste, algo que não acontecia desde 2011.
Os Knicks trocaram a 11ª escolha do Draft deste ano, além de Kemba Walker, para também criar espaço na folha. Contudo, para garantir Brunson, seria preciso mais alguma movimentação da franquia de Nova York.
O atleta dos Mavericks chamou atenção anotando 16,3 pontos e 4,8 assistências por jogo na temporada 2021-22. O jogador teve média de 21,6 pontos nos playoffs, tendo jogos de 41 e 31 pontos na série contra o Utah Jazz, enquanto Luka Doncic sofria com um estiramento na panturrilha.
Os Knicks continuam tentando montar um time competitivo. RJ Barrett e Julius Randle têm sido os pilares do grupo, enquanto jogadores como Immanuel Quickley, Obi Toppin e Cam Reddish complementam a reestruturação da equipe com um futuro promissor.
Porém, na posição de armador, a equipe não parece ter achado seu verdadeiro dono. Derrick Rose, Kemba Walker e Alec Burks foram as opções do time na última temporada, mas nenhum deles atuou no nível que a franquia precisa.
Brunson é um dos melhores agentes livres disponíveis na posição, e pode ser extremamente útil para os Knicks. Acrescentando versatilidade no lado ofensivo e agressividade na defesa, o armador pode se encaixar em uma franquia que o vê com certa familiaridade. Isso porque o presidente da franquia, Leon Rose, foi empresário do pai de Jalen, o ex-jogador Rick Brunson, e representou o mesmo no começo da carreira.
Além disso, Rick foi contratado como assistente técnico dos Knicks neste verão, reunindo-se novamente com Tom Thibodeau, com quem trabalhou no Chicago Bulls e no Minnesota Timberwolves.
Rick Brunson, inclusive, disse à ESPN americana, em janeiro, que seu filho estaria disposto a renovar com a franquia de Dallas, porém, os Mavericks preferiram esperar até depois do trade deadline. Os Mavs pensavam que conseguiriam uma estrela envolvendo Brunson em uma troca, e estendendo seu contrato no início do ano isso não seria possível.
Mark Cuban disse que a prioridade do Dallas é trazer o atleta de volta, e seria o único time a propor um contrato de cinco anos, já que eles detêm os Bird rights de Brunson.
Segundo Rick Brunson, ir para Nova York é a melhor opção de seu filho neste momento em sua carreira, mesmo reconhecendo que ele funciona bem jogando ao lado de Doncic.
“É um ótimo encaixe [em Dallas], mas, no final das contas, meu filho não é diferente do próximo homem”, disse Rick Brunson, à ESPN americana em abril. “Você tenta criá-los da maneira certa em termos de compreensão do jogo, mas todo mundo quer o que Luka tem. Nem sempre acho que a grama do vizinho é mais verde, mas vamos nos sentar neste verão e analisar todos os prós e contras de ficar aqui ou ir para outro lugar.”
Texto de Caio Barbosa e Ricardo Pilat
(Foto: Jacob Kupferman/Getty Images)