Kevin Durant pediu permanência de Leandrinho no Golden State Warriors
Ala-armador revelou que Durant e companheiros dos Warriors queriam que ele continuasse em Golden State
Depois de 15 anos, Leandrinho Barbosa retornou ao basquete brasileiro para defender a equipe do Sesi Franca. Nesse período o armador conquistou um anel de campeão da NBA (2015, pelo Golden State Warriors) e o prêmio de sexto homem da liga (2007, pelo Phoenix Suns). E em entrevista ao jornalista Fábio Balassiano, do Blog Bala na Cesta, o atleta afirmou que o ala Kevin Durant o convidou para permanecer nos Warriors em 2016, época em que o brasileiro acabou saindo da equipe e voltou para Phoenix.
“LB quanto você quer para ficar? Vamos falar com a diretoria. Te queremos aqui”, contou Leandrinho sobre as mensagens que recebeu de Durant. Outros atletas também teria tentando convencê-lo a ficar. Mas o convite não foi aceito por Barbosa, que preferiu retornar aos Suns naquela temporada, embora sem o sucesso de sua passagem anterior pela equipe
Leandrinho chegou ao Golden State em 2015, tendo conseguido além do título dessa temporada o vice-campeonato em 2016. Sua contratação foi um pedido do técnico da equipe, Steve Kerr, que havia trabalhado com Barbosa em Phoenix, quando era o general manager da franquia. “Fui contratado pelo Steve Kerr para ensinar o estilo de jogo do Phoenix Suns pro Stephen Curry e Klay Thompson”
Na NBA, Leandrinho sempre foi lembrado como um atleta de vestiário, sendo elogiado por companheiros e rivais, sendo que o armador Stephon Marbury teve uma importância grande na carreira de Barbosa nos EUA. “Ele meio que foi um pai para mim lá. Me criou, me colocou debaixo do braço mesmo. Depois foi o Steve Nash, que me ajudou incrivelmente dentro e fora de quadra”.
Na atual temporada do NBB, Leandrinho está com médias de 11,5 pontos, três assistências e 2,5 rebotes, sendo uma das referências da equipe do Sesi Franca na competição. E um fato curioso é que Barbosa tem Helinho como treinador, sendo que ambos foram companheiros na Seleção Brasileira. “Em 2002 eu brigava pela posição com ele, o cara sempre me deu força e estamos juntos novamente”.
Mas o principal motivo do retorno de Leandro Barbosa ao Brasil foi a proximidade com sua família, suas filhas Alice (oito anos) e Lara (quatro anos), além de sua namorada, a modelo Talita Rocca. “Acabei passando muito tempo longe delas devido a minha profissão. É difícil sempre estar lá e não estar perto delas”.
Leandrinho volta à quadra na próxima segunda-feira (22), quando o Sesi Franca irá visitar o Clube Atlético Paulistano em São Paulo. A equipe de Franca faz boa campanha no NBB, estando na vice-liderança da competição. Mesmo tendo uma das torcidas mais apaixonadas do basquete nacional o time do interior paulista nunca venceu uma edição da competição nacional.
Crédito da foto: Maddie Meyer/Getty Images