Free agent mais cobiçado do mercado 2016 da NBA, Kevin Durant confirmou nesta segunda-feira, 4 de julho, seu destino: o Golden State Warriors. O anúncio foi feito em comunicado na “The Players’ Tribune”. O acordo é de dois anos e US$ 54,3 milhões no total. Porém, KD tem uma player option no segundo ano, e pode se tornar free agent novamente na próxima offseason.

Durant deixa o Thunder para se juntar a Stephen Curry e cia, franquia vice-campeã da NBA e que eliminou seu ex-time na última final da Conferência Oeste.

Grande nome da free agency, Durant parte em busca do sonhado título da NBA. Em dez temporadas entre Seattle SuperSonics e Oklahoma City Thunder (franquia que substituiu os Sonics), Durant foi MVP uma vez e sete vezes All-Star. Faltou um título. O mais perto disso ocorreu em 2012, quando OKC foi derrotado pelo Miami Heat na final da liga.

Com isso, os Warriors, que vêm de campanha de 73 vitórias e 9 derrotas na temporada regular, a maior da história da NBA, se tornam um time ainda mais forte. O grande favorito ao próximo título da Liga.

My next chapter https://t.co/DG2TJ5cnev pic.twitter.com/zi94ss9NWI

— Kevin Durant (@KDTrey5) July 4, 2016

Confira abaixo na íntegra a nota oficial de Kevin Durant:

Este foi de longe as semanas mais desafiadoras da minha vida profissional. Eu entendi cognitivamente que eu estava encarando uma encruzilhada em minha evolução como jogador e homem e isso veio com escolhas excepcionalmente difíceis. O que eu não tinha entendido de verdade, porém, é a variedade de emoções que eu sentiria durante o processo.

O primeiro mandamento que eu tive comigo mesmo para tomar esta decisão era baseá-la no potencial do meu crescimento como jogar – o que sempre me guiou na direção certa. Mas também eu também estou num ponto da minha visa onde existe uma igual importância de encontrar oportunidades que incentivem minha evolução como homem: sair da minha zona de conforto em uma cidade nova e uma comunidade que ofereça um grande potencial para minha contribuição e crescimento pessoal. Com isso na minha mente, eu decidi que vou me juntar ao Golden State Warriors.

Eu sou de Washington D.C., originalmente, mas Oklahoma City me criou de verdade. Me ensinou muito sobre família e também o que significa ser um homem. Não há palavras para expressar o que a organização e a comunidade significam pra mim e o que eles vão representar na minha vida e no meu coração para sempre. As memórias e amizades são uma coisa que vai além do jogo. Essas relações inestimáveis são o que fizeram esta decisão tão desafiadora.

Dói de verdade saber que eu vou desapontar tantas pessoas com essa escolha, mas eu acredito que eu estou fazendo o que sinto ser a coisa certa neste momento da minha vida e em minha carreira.

Vou sentir falta de Oklahoma City e do papel que eu tive em construir um time memorável. Eu vou sempre guardar com carinho os relacionamentos dentro da organização – amigos e colegas de time com quem eu batalhei dentro de quadra por nove anos, e todos os fãs e pessoas da comunidade. Eles tiveram sempre por trás de mim incondicionalmente e eu não posso ser mais grato por o que eles significaram para minha e família e para mim”.

(Foto: Robert Reiners/Getty Images)