O Los Angeles Lakers segue firme na busca por um treinador que chegue para substituir Frank Vogel, demitido após a péssima campanha do time na temporada 2021-22 da liga, em que a franquia de LA não alcançou sequer uma vaga no play-in. No entanto, segundo informações dos repórteres Adrian Wojnarowski, da ESPN americana e Shams Charania, do The Athletic, a busca por um novo comandante dos Lakers pode estar chegando ao final.

Segundo Wojnarowski, Darvin Ham, atual assistente técnico do Milwaukee Bucks e Terry Stotts, ex-técnico do Portland Trail Blazers, são dois nomes que fizeram a rodada final de entrevistas para assumir o cargo em LA. Já Charania colocou também Kenny Atkinson, assistente do Golden State Warriors, como outro dos postulantes a vaga.

O desafio é grande, já que ser técnico de uma das franquias mais vitoriosas da liga, em um centro que “respira” basquete como Los Angeles, somado à missão de comandar um time que tem LeBron James, Anthony Davis e Russell Westbrook, não é tarefa fácil.

O desafio é ainda maior com o “King” prestes a completar 38 anos de idade em dezembro, dúvidas sobre a permanência de Westbrook no elenco e preocupações constantes com as recorrentes lesões de Anthony Davis, que atormentaram o ala-pivô nas campanhas frustradas de 2020-21 e 2021-22.

Ham está familiarizado com essa pressão de Los Angeles, considerando que ele foi assistente técnico do Lakers em 2011-12 e 2012-13. Ele então se juntou ao Atlanta Hawks por cinco temporadas e esteve em Milwaukee nas últimas quatro temporadas.

Ele ajudou os Bucks na campanha do título da NBA de 2020-2021 e está acostumado a treinar uma das maiores estrelas da liga, Giannis Antetokounmpo. Isso ajudaria a se ajustar ao jogo de James. Tem ainda bastante experiência, tendo passado por Denver Nuggets, Indiana Pacers, Washington Wizards e Detroit Pistons, além dos Bucks e dos Hawks, já citados.

Stotts também tem muita experiência. Foi assistente técnico do Seattle SuperSonics, Bucks, Hawks, Golden State Warriors e Dallas Mavericks e foi o técnico principal de Atlanta, Milwaukee e Portland. Portland Trail Blazers o demitiu após a campanha 2020-21, embora tenha chegado aos playoffs em oito, de suas nove temporadas comandando o time de Oregon.

Portland nunca conseguiu um título com Stotts como treinador principal e Damian Lillard como seu craque. O máximo alcançado foi uma final de Conferência, perdendo para os Warriors em 2019.

Ainda assim, Stotts é um treinador veterano testado nos playoffs que ajudou a estabelecer os Blazers como candidatos nos últimos anos.

Atkinson, por sua vez, está ganhando mais experiência nos playoffs no momento, depois de ajudar a levar os Warriors às finais da Conferência Oeste, onde estão vencendo o Dallas Mavericks por 1 a 0. Ele também esteve nas equipes do New York Knicks, Hawks e Los Angeles Clippers e foi o treinador principal do Brooklyn Nets de 2016-17 a 2019-20, sem obter sucesso.

(Foto: Reprodução Facebook/Portland Trail Blazers)