Kemba Walker abriu seu coração e disse tudo que pensava sobre querer permanecer no Charlotte Hornets antes da equipe se recusar a atender suas demandas contratuais.

O armador All-Star estava apto a receber um contrato supermax de US$ 221 milhões por cinco anos com a equipe, mas recebeu uma oferta de apenas US$ 160 milhões para as mesmas cinco temporadas, levando-o a escolher pelo Boston Celtics e um contrato de US$ 142 milhões por quatro anos. No entanto, Walker admite que vê o porquê dos Hornets fazerem uma oferta tão baixa por seus serviços.

“Não é decepcionante porque eu entendo o lado comercial das coisas”, disse Walker, de acordo com Shams Charania, do The Athletic. “Eu não estou bravo com (o dono do Hornets, Michael Jordan) ou a organização por nada. Eu entendo. Você tem que olhar para os dois lados no final do dia. MJ poderia ter optado por pagar a luxury tax? Sim, ele poderia. Mas por quê?”

Walker seguiu: “No final das contas, você tem que ver os dois lados. Isso é o que me ajudou a entender e aceitar essa realidade em que não estou mais em Charlotte. Eu amei Charlotte. Eu tive que mudar minha mentalidade conforme a free agency foi se aproximando.”

A nova situação de Walker lhe dá oportunidade de jogar por uma das melhores equipes da Conferência Leste, depois de ter passado toda a sua carreira tentando um lugar ao sol nos playoffs em Charlotte. Os Celtics alcançaram a pós-temporada nos últimos cinco anos, enquanto os Hornets foram aos playoffs apenas duas vezes desde a chegada de Walker na franquia, em 2011.

“Ainda não caiu a ficha de que estarei participando desse nível tão elevado de disputa”, disse Kemba. “Nem parece certo. Eu estive com os Hornets por oito anos, e talvez apenas uma vez tivemos algumas expectativas sobre nós. Talvez apenas uma temporada – sétimo, sexto lugar ou algo assim.”

O armador de 29 anos teve médias de 25,6 pontos, com 5,9 assistências e 4,4 rebotes, aparecendo em todos os 82 jogos da temporada passada.

Foto: Facebook Kemba Walker