Mais um capítulo da série Kawhi Leonard nesta free agency. Desta vez, não envolve sua negociação para nenhuma equipe, e sim seu relacionamento com o técnico do San Antonio Spurs e da seleção americana de basquete, Gregg Popovich. Nesta terça-feira (17), o ala manifestou que pretende participar do camp que o Team USA fará entre os dias 25 e 27 de julho, em Las Vegas.

Segundo equipe de reportagem da ESPN americana, a intenção de Kawhi em participar deste evento é para valorizar seu nome no mercado de transferências. Mesmos sendo um jogador All Star, sua imagem ficou um pouco manchada devido aos problemas desta última temporada.

Um desses impasses foi o que deixou Popovich extremamente frustrado com o ala. Em abril, durante uma entrevista para Lisa Salters, Pop reclamou sobre a demora para Kawhi retornar, dizendo para perguntar para o jogador e seu ‘grupo’. O técnico afirmou que já viu lesões piores e jogadores voltarem em um tempo de espaço menor que o de Leonard. Ainda de acordo com Gregg, a lesão do atleta nem era de nível elevado para ficar tanto tempo ausente.

O comandante dos Spurs assumiu a seleção americana de basquete em 2015. Mesmo assim, o antigo treinador, Mike Krzyzewski, dirigiu a equipe nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, em 2016. Após o evento, Pop virou oficialmente o novo técnico do time. Ao todo, para este camp, foram convocados 35 jogadores.

Além de Kawhi, outras estrelas foram convocadas como LeBron James, que já confirmou que não participará do camp, Kevin Durant, que ao contrário de James já confirmou participação, e Stephen Curry, que assim como LeBron não comparecerá no evento.

Foto: (Divulgação/NBA)