Kawhi faz 45 pontos, tem melhor atuação da carreira, e Raptors derrotam o Jazz
Sob gritos de MVP, Kawhi brilha, soma 73 pontos com Siakam, Toronto vence Utah e segue na cola dos Bucks: 122 a 116
O ala Kawhi Leonard deu mostras, nesta terça-feira (1), do porque é considerado um dos melhores jogadores da NBA na atualidade. Com a sua melhor atuação na carreira, o astro anotou 45 pontos, pegou seis rebotes (16-22 FG), e comandou o Toronto Raptors para a vitória sobre o Utah Jazz por 122 a 116, na Scotiabank Arena, no Canadá.
Ainda sem contar com Kyle Lowry e Jonas Valanciunas, a franquia canadense chega ao quinto triunfo nos últimos sete jogos, sendo o segundo consecutivo, e segue forte na busca para retomar a liderança da Conferência Leste, que pertence ao Milwaukee Bucks.
Além de Kawhi, outro grande destaque dos Raptors e do jogo, foi Pascal Siakam, que também fez a sua melhor apresentação na carreira com um double-double de 28 pontos e 10 rebotes. Pelo Jazz, o ala Jae Crowder também realizou a maior pontuação da vida com 30 pontos e seis rebotes. Fizeram uma boa partida também Derrick Favors (21 pontos e nove rebotes), Donovan Mitchell (19 pontos) e Rudy Gobert (16 tentos e nove rebotes).
Nas estatísticas, a equipe do técnico Nick Nurse teve grande aproveitamento nos arremessos de quadra (54,9% a 43,3%), levou a melhor também no aproveitamento nas bolas de três (35% a 28,1%), no total de rebotes (45 a 43) e tocos (6 a 4). Já o time do ótimo treinador Quin Snyder, até fez um bom duelo, levando vantagem em muitos fundamentos como no aproveitamento de lances livres (79,3% a 71,4%), assistências (23 a 18), rebotes ofensivos (12 a 5) e cometeu apenas quatro erros contra nove, porém não suficiente para superar o adversário.
O JOGO
O primeiro quarto foi melhor para o Toronto Raptors. Com uma intensidade maior no início e boa participação de Kawhi Leonard (10 pontos), que já dava indícios do que iria fazer, a franquia do Canadá abriu 8 pontos, ainda na primeira metade do período. Depois, o Utah Jazz melhorou, encurtou a diferença, mas mesmo assim, a equipe mandante fechou a parcial na frente por 2 pontos de diferença (26 a 24). Destaque negativo para a péssima pontaria do visitante, que não foi bem nas bolas de três (0/7).
Se no primeiro período os Raptors levaram vantagem, no segundo, quem se deu melhor foi o Jazz. Aproveitando a ausência de Kawhi, que foi para o banco, Utah voltou com uma postura diferente, mais agressiva, melhorou o aproveitamento, inclusive de fora, e virou o jogo logo no começo do quarto. Daí em diante, o duelo ficou equilibradíssimo e com várias alternâncias no placar. No fim, a franquia de Salt Lake City foi mais eficiente, finalizou melhor as jogadas ofensivas, e foi para o intervalo na liderança: 53 a 51.
Na volta, Kawhi Leonard mostrou o porque é considerado um dos melhores jogadores em atividade da NBA. Com um terceiro quarto brilhante, o astro finalizou o período com 34 pontos (13/17 FG), e com a colaboração do ala-pivô Pascal Siakam, principalmente nas bolas de três, levou Toronto à vitória na parcial por 44 a 32, abrindo 10 tentos de vantagem no placar geral (95 a 85).
No último quarto, o Utah Jazz reagiu, encostou no marcador, principalmente com Jae Crowder, que acertava tudo o que tentava, entretanto com a sua melhor exibição na carreira, Kawhi anotou 45 pontos, controlou o adversário no final, sofreu faltas, bateu lances livres e sob gritos de MVP, foi o grande protagonista do triunfo de sua equipe por 122 a 116.
🖐️ @kawhileonard erupts for a career-high 45 PTS (16-22 FGM) in the @Raptors home win! #WeTheNorth pic.twitter.com/hpkuyIPVLE
— NBA (@NBA) January 2, 2019
Com o resultado, os Raptors (28-11) permanecem na segunda posição e continuam na caça para recuperar a dianteira da Conferência Leste. Já o Jazz (18-20), do brasileiro Raulzinho Neto, segue em busca de uma regularidade maior na liga, ficando apenas na 11ª colocação da Conferência Oeste.
Próximos jogos
Agora, o Toronto Raptors realizará duas partidas consecutivas fora de casa, começando nesta quinta-feira (3), contra o San Antonio Spurs, no ginásio AT&T Center. O Utah Jazz faz o seu segundo jogo seguido, de um total de quatro, longe de seu domínio, enfrentando o Cleveland Cavaliers nesta sexta-feira (4), na Quicken Loans Arena.
Confira a programação dos jogos que acontecem nesta quarta-feira (02):
Dallas Mavericks @ Charlotte Hornets
Miami Heat @ Cleveland Cavaliers
Atlanta Hawks @ Washington Wizards
New Orleans Pelicans @ Brooklyn Nets
Minnesota Timberwolves @ Boston Celtics (com transmissão da ESPN)
Orlando Magic @ Chicago Bulls
Detroit Pistons @ Memphis Grizzlies
Philadelphia 76ers @ Phoenix Suns
Oklahoma City Thunder @ Los Angeles Lakers (com transmissão da ESPN)
Foto: Divulgação Twitter / Toronto Raptors