Em sua primeira entrevista desde que foi contratado pelo Los Angeles Lakers para o retorno da temporada 2019-20 da NBA, o veterano ala-armador JR Smith disse que refletiu muito durante o período que não estava jogando na liga norte-americana e que teve problemas de saúde mental.

“Eu passei por um período depressivo por um bom tempo. E durou alguns meses, nos quais eu não conseguia nem jogar NBA 2K mais, mesmo eu adorando jogar”, disse Smith para Dave McMenamin, da ESPN norte-americana, nesta segunda-feira (06). A última vez que JR disputou uma partida na NBA foi na temporada passada pelo Cleveland Cavaliers antes de ser dispensado pela franquia em novembro de 2018.

“Eu me senti muito mal por um tempo e, por ser alguém que esteve na liga por uma grande parte da vida adulta, quando isso é tirado de você, isso meio que te choca e você obviamente não entende o que você perdeu até realmente acabar”, acrescentou Smith. “Então, para mim, mais que tudo, eu só quero apreciar o máximo desse momento possível”, completou o veterano de 34 anos.

Frank Vogel, head coach dos Lakers, acredita que Smith será importante vindo do banco de reserva nas partidas finais da temporada: “O apelido dele é ‘Swish’ por um motivo, né? Ele acerta muitos arremessos e cria muitas chances. Parece que ele está em uma ótima condição física e eu acho que ele vai nos ajudar muito”, explicou Vogel sobre JR.

Selecionado na 18ª escolha da primeira rodada no Draft de 2004, Smith jogou por quatro equipes durante 15 anos na liga (sem contar os Lakers). No total, ele disputou 971 partidas partidas nesse período e possui uma média de 12,5 pontos, 3,2 rebotes e 2,1 assistências, com um aproveitamento aproximado de 42% nos arremessos de quadra e de 37,3% nas bolas de três pontos.

(Foto: Reprodução Facebook / Cleveland Cavaliers)