Joel Embiid ganha cidadania americana
Mesmo com a novidade, camaronês declara foco total em melhorar sua forma física e adaptar seu jogo a melhor criação de jogadas
Joel Embiid agora é um cidadão americano. Nativo de Camarões, o astro disse nesta quinta-feira (29) que ele conquistou sua cidadania há duas semana na Filadélfia. O pivô ainda declarou que sua família foi um enorme fator para sua decisão.
Embiid namora a brasileira Anne de Paula e tem um filho de dois anos.
“Estou aqui por um longo tempo”, Embiid disse à The Associated Press, durante um treinamento dos Sixers. “Meu filho é americano. Vivo aqui e é uma benção ser daqui. Então, me perguntei ‘por que não?’”, continuou.
O All-Star passou maior parte de sua vida nos Estados Unidos. Ele se formou no ensino médio no Flórida e jogou na Universidade do Kansas.
Mas agora, uma pergunta reina: por qual país ele jogará basquete em competições internacionais?
Embora muito já pensam nisso, a questão nem pipocou na mente do atleta. “Quero focar na minha saúde e vencer um campeonato e seguir disso”, ele disse a AP.
Com sua atenção, totalmente, voltada à NBA, Embiid pode ter em vista sua melhor temporada da carreira, possivelmente.
Em 2021-22, o pivô anotou as maiores médias da carreira em minutos, 33,8, em seu maior número de partidas, 68. Além disso, seus 30,6 pontos por jogo fizeram dele o primeiro estrangeiro a vencer o prêmio de cestinha da liga. Com as estatísticas, ele ficou em segunda lugar na votação para MVP, só ficando atrás de Nikola Jokic.
E segundo o técnico Doc Rivers, Embiid nem chegou perto do seu potencial. “Ele só evolui seu companheirismo e foca em melhorar os outros jogadores”, ele disse nesta quinta. “É o próximo passo, dominar. Abrir espaço para James dominar, Tyrese dominar. Dar espaço para Tobias ter um grande jogo. Acho que ele está fazendo isso agora”.
Entretanto, o pivô vem de um verão conturbado. Na inter-temporada, Embiid teve uma cirurgia para reparar uma lesão no ligamento do dedão direito, sofrida na pós-temporada. Questionado sobre isso, ele disse que seu dedão “ainda não é o mesmo”.
Mesmo assim, o pivô quer volta à quadra o mais rápido possível. “Você não consegue controlar acidentes. “Preciso continuar. Só estou fazendo isso por 20 anos. Preciso aproveitar ao máximo enquanto posso”, declarou o astro.
Com o compromisso com a saúde, Embiid passou um tempo com o treinador Drew Hanlen, que também auxilia outros astros. Eles passaram o tempo instaurando hábitos alimentares e criando uma rotina de exercícios e sono.
“Nós sabemos que não conseguem marcá-lo individualmente. Eles têm que mandar múltiplos defensores rápidos. Isso é a maior coisa, expandir seu jogo para combater isso”, Halen disse.
Junto a isso, os dois analisaram filmes de ex-jogadores da NBA como Hakeem Olajuwon e Dirk Nowitzki para mesclar com seu jogo. “Uma das coisas que vimos é quando times estavam o enfrentando e ele não conseguia receber a bola em locais favoráveis, ele não dominava igual na temporada regular”, complementou.
O pivô tem bastante tempo para focar em seu jogo e trabalhá-lo dentro do esquema dos Sixers. Embiid permanecerá até 2026-27 com o Philadelphia com sua renovação de US$ 196 milhões só começando na próxima temporada.
“Sinto que tem alguma razão para eu ter sido o cestinha na temporada passada”, disse. “Acho que sou bom o bastante para pontuar de todos os lugares. No final do dia, quando eu receber a bola, não será sobre pontuar, mas sim criar jogadas para mim e meus companheiros”.
Agora, é esperar o novo americano voltar às quadras. Com um possível quinteto titular de James Harden, Tyrese Maxey, Tobias Harris, P.J. Tucker e Embiid, os Sixers estreiam contra o Boston Celtics no dia 18 de outubro.
Foto: Reprodução/NBA.com