O ala-pivô do Memphis Grizzles Jaren Jackson Jr. disse nesta quarta-feira (22) que ter feito seu retorno às quadras já é uma grande vitória para ele. O camisa 13 da franquia do Tennessee perdeu os primeiros 56 jogos do time na temporada após ter sofrido com lesão no menisco ainda na “bolha” da NBA em 2020.

De acordo com Ohm Youngmisuk, da ESPN americana, Jackson Jr. afirmou que teve um mix de emoções ao entrar em quadra enfrentando o Los Angeles Clippers, mas que ficou contente em poder finalmente voltar a jogar depois de nove meses afastado. “Esta é uma grande vitória. Foi um longo caminho para mim”. Em 18 minutos disputados em quadra, o camisa 13 anotou 15 pontos, oito rebotes e quatro tocos durante a derrota para os Clippers por 117 a 105.

JJJ precisou aguardar cinco minutos no banco para poder pisar em quadra pela primeira vez, e de pouco mais de 30 segundos para acertar a primeira cesta de quadra após converter um arremesso de três pontos. O ala-pivô, mesmo dizendo que não sabia ao certo as emoções que sentia, afirmou que via que as coisas estavam voltando ao normal, chegando até a rir em alguns momentos do jogo. “Assim que entrei na quadra, não pude deixar de rir um pouco. O simples fato de estar lá em geral foi uma vitória para mim. Graças a Deus aquele arremesso chegou a entrar”.

Quem também ficou feliz com a volta de Jackson Jr. após nove meses foi o armador e o Rookie of the Year da temporada 2019-20, Ja Morant. O camisa 12 ficou emocionado por ter a outra jovem estrela ao seu lado em quadra, contando à imprensa que disse para o ala-pivô não forçar nada e fazer o seu próprio jogo. “É um bom sinal. Estamos todos felizes por ele. Sabemos que ele tem trabalhado muito duro para voltar. Sei que ele estava muito animado e todos viram que eu também estava animado”.

Jackson Jr. está em seu terceiro ano na NBA e nos Grizzlies desde que foi escolhido na quarta escolha do Draft de 2018 pela franquia do estado do Tennessee. Em sua curta carreira no melhor basquete do mundo, JJJ possui médias de 15,5 pontos, 4,7 rebotes, 1,2 assistência e 1,5 toco por jogo em 27,2 minutos disputados em 116 partidas, rendendo a ele a participação no Rising Stars Challenge durante o All-Star Weekend de 2019 e 2020 e fazendo parte do primeiro time ideal dos novatos da temporada 2018-19.

Foto: Reprodução Twitter/Memphis Grizzlies