James Harden faz 41 pontos, Anthony Davis vai mal, e Rockets vencem os Pelicans
Com mais um show de Harden, Houston segue ‘on fire’ e bate New Orleans fora de casa por 108 a 104
E o modo MVP de James Harden continua ligado no mais alto nível e sem previsão para terminar na melhor liga de basquete do mundo. Com mais uma atuação de gala, o “barba” levou a melhor no duelo contra Anthony Davis e ajudou o Houston Rockets na vitória sobre o New Orleans Pelicans por 108 a 104, no ginásio Smoothie King Center, em Louisiana. Agora, já são nove triunfos nos últimos 10 jogos, sendo o quarto consecutivo.
Com desfalques, os times entraram em quadra novamente, sem alguns jogadores importantes como Chris Paul e James Ennis III, pelo Houston, além de Nikola Mirotic e Elfrid Payton, por New Orleans. Com isso, Harden fez mais uma partida magistral (41 pontos, nove rebotes e seis assistências), aumentando para sete jogos seguidos com no mínimo 35 pontos e cinco assistências, igualando-se a Oscar Robertson. Já Davis, que vinha de uma partida monstruosa (48 pontos e 17 rebotes) contra o Dallas Mavericks, não fez um jogo do mesmo nível, longe disso, e anotou um double-double mais discreto (22 pontos e 11 rebotes), não evitando a derrota dos Pelicans.
Além dos astros, destacaram-se também Eric Gordon (21 pontos) e Danuel House Jr. (15 pontos), além da boa contribuição do brasileiro Nenê Hilário, com cinco pontos, três rebotes em 15 minutos de quadra, pelos visitantes. Já nos mandantes, os jogadores que mais ajudaram foram Julius Randle, com mais double-double na temporada (23 pontos e 11 rebotes), Jrue Holiday (20 pontos, nove assistências) e E’Twaun Moore (21 pontos, sete rebotes).
Este foi o segundo jogo, de um total de quatro, entre as franquias nesta temporada regular. No primeiro, os Pelicans não tomaram conhecimento dos Rockets e venceram em pleno Toyota Center por 131 a 112, na noite de abertura. Portanto, a disputa encontra-se empatada em 1 a 1.
O JOGO
Como já era esperado, James Harden começou a partida no modo MVP e ditando as ações ofensivas do Houston Rockets no primeiro quarto, com nada mais nada menos do que 17 pontos (3/6 nas bolas de três), sete rebotes e três assistências. Pelo New Orleans Pelicans, Anthony Davis demorou para engrenar, fez apenas quatro pontos e quem marcou mais no período foi Julius Randle com 12. Com predomínio dos visitantes, a parcial terminou 30 a 20 para Houston, com aproveitamento de 42,9% (6/14) nas bolas de longe.
O segundo quarto iniciou sem as duas principais estrelas do confronto, com isso o duelo ficou mais equilibrado. Randle continuou jogando muito bem e a vantagem caiu para apenas 2 pontos, obrigando o técnico Mike D’Antoni a solicitar um pedido de timeout, restando 4:45 no relógio. Mesmo com a volta do “barba”, o panorama continuou o mesmo e os Rockets foram para o intervalo com uma pequena vantagem de três tentos (53 a 50). O principal destaque do primeiro tempo foi, disparadamente, James Harden com 26 pontos, sete rebotes e três assistências. Já Anthony Davis decepcionou, anotou apenas oito pontos e pegou seis rebotes, deixando o protagonismo para Julius Randle que fez 16 pontos.
Na volta dos vestiários, Houston continuou levemente superior na primeira metade do terceiro quarto, mas no decorrer do período, New Orleans foi se recuperando. Com Davis irreconhecível, Randle, E’twaun Moore e Holiday tomaram conta das ações ofensivas. A franquia de Louisiana fez uma corrida de 10 a 0, passou na frente do placar por 1 ponto no fim, entretanto não sustentou a vantagem nos últimos segundos e foi para o período derradeiro atrás por 77 a 76.
No último quarto, os Rockets retornaram com tudo, melhoraram o aproveitamento e abriram 11 pontos, com uma cesta inacreditável de Danuel House Jr.
.@DanuelHouseJr is a magician. 🧙♂️ pic.twitter.com/GrUFjhbEq7
— Houston Rockets (@HoustonRockets) December 30, 2018
Daí em diante, os Rockets não perderam mais a liderança. Os Pelicans até reagiram no final, diminuíram a diferença para 3 pontos, mas a franquia texana manteve o foco, segurou a pressão, e guiada, mais uma vez, pelo atual MVP da liga, fechou a partida por 108 a 104. Mais um jogo com mais de 40 pontos para James Harden e outra vitória para o Houston Rockets.
🔥 @JHarden13 (41 PTS, 9 REB, 6 AST) records his 7th straight game with 35+ points in the @HoustonRockets road W! #Rockets pic.twitter.com/xLNJyfacu4
— NBA (@NBA) December 30, 2018
Com a excelente vitória fora de casa, os Rockets (20-15) continuam pegando o elevador rumo às primeiras posições da Conferência Oeste, assumindo a quinta colocação até o término da rodada. Em compensação, os Pelicans (16-21) vem sofrendo bastante com a oscilação e caem para penúltimo na classificação, também no oeste.
Próximos jogos
Nesta segunda-feira (31), o Houston Rockets recebe o Memphis Grizzlies, no ginásio Toyota Center. No mesmo dia, o New Orleans Pelicans volta a jogar em casa, desta vez, contra o Minnesota Timberwolves, em busca da reabilitação.
Confira a programação dos jogos que acontecem neste domingo (30):
Detroit Pistons @ Orlando Magic
Minnesota Timberwolves @ Miami Heat
Chicago Bulls @ Toronto Raptors
Oklahoma City Thunder @ Dallas Mavericks
Philadelphia 76ers @ Portland Trail Blazers
Sacramento Kings @ Los Angeles Lakers
Foto: Divulgação Twitter / Houston Rockets