Jahlil Okafor sobre possível saída dos 76ers: ‘Espero que algo aconteça logo’
Terceira escolha do Draft de 2015, o pivô vem sendo pouco aproveitado neste ano
Desde o começo da temporada, a situação de Jahlil Okafor no Philadelphia 76ers é indefinida. O jovem pivô, que jogou apenas dois jogos até aqui na atual temporada, vem gerando constantes especulações na imprensa a respeito de seu futuro e veio a público novamente esta semana para demonstrar sua insatisfação com a postura da diretoria de Philadelphia.
“Eu gostaria que eles apenas me mandassem para algum lugar onde eu possa ter uma oportunidade”, disse Okafor ao repórter Adrian Wojnarowski, da ESPN americana. “Eu fiz tudo o que eles me pediram, e eu gostaria de ter uma oportunidade de jogar através de uma troca ou uma rescisão de contrato. Eu espero que algo aconteça logo.”
“Este é o meu terceiro ano na NBA e eu sei que isso aqui é um negócio. Se é justo ou não, eu não sei, mas em conversas que tive com outras pessoas na NBA, com jogadores aposentados, uma coisa que eu os ouvi dizer é que o que está acontecendo comigo não está certo e eles nunca viram nada assim acontecer antes.”, completou ainda o jovem.
Okafor está prestes a completar 22 anos no dia 15 de dezembro e a última vez que esteve em quadra nesta temporada foi na vitória do seu time sobre o Utah Jazz, no dia 7 de novembro, quando jogou apenas três minutos.
O técnico dos 76ers, Brett Brown, disse ainda a repórteres, que não coloca o camisa 8 nem no garbage time em respeito ao jogador.
“Dar a alguém apenas uma pequena janela de minutos, não é algo que me interessa”, disse Brown depois da vitória 101-81 da equipe sobre Portland Trail Blazers, na última quarta-feira. “Eu digo isso por respeito a Okafor. Eu não acho que essa seja uma situação em que eu queira colocá-lo”.
Philadelphia recusou recentemente a opção de extensão de quatro anos no contrato de novato de Okafor, tornando inevitável a sua eventual saída. O GM Bryan Colangelo não encontrou compradores dispostos a adquirir o jovem por enquanto e a maioria dos times aparentemente prefere esperar a situação se resolver e eventualmente requisitar o buyout. Segunda informações, os Sixers estão solicitando apenas uma escolha de segunda rodada do Draft em troca de Okafor, que quase ganhou o prêmio de calouro do ano duas temporadas atrás.
O pivô, escolha nº 3 do Draft de 2015, teve médias de 17,5 pontos e sete rebotes em 53 jogos que fez em 2015-16, temporada em que Philadelphia ganhou apenas dez jogos na fase regular. Ele era, na época, umas das únicas esperanças de um limitado elenco, mas acabou envolvido em alguns problemas dentro e fora da quadra, incluindo múltiplos incidentes de direção imprudente e até uma briga de rua em Boston, que repercutiram de forma negativa nas redes sociais.
Na última temporada, ele foi limitado a 50 jogos apesar de ser parte da rotação da equipe, devido a algumas dúvidas a respeito de sua defesa e capacidade de permanecer em quadra.
“Agradecemos o esforço que [Okafor] apresentou desde que chegou, tirando uma pequena frustração expressa recentemente, ele tem sido paciente esperando por uma oportunidade de jogar”, disse Colangelo à ESPN. “Eu continuo a explorar outras oportunidades com Jahlil e seu agente Bill Duffy para que possamos encontrar um local mais adequado para ele”.
(Foto: Mitchell Leff/Getty Images)