Após a derrota para o Golden State Warriors no jogo 5 das finais, nesta segunda (13), o treinador do Boston Celtics, Ime Udoka, tratou de motivar seus jogadores para o próximo duelo, que acontece nesta quinta-feira (16). Em entrevista coletiva concedida depois da partida, Udoka fez questão de lembrar que esta não é a primeira vez que os celtas enfrentam um cenário desfavorável.

“Nosso lema é jogar um jogo de cada vez. Nós já estivemos nessa situação antes, contra Milwaukee. Vamos trazer essa série de volta à baía [de San Francisco]”.

Diante dos Bucks, na segunda rodada dos playoffs, os Celtics também enfrentaram um jogo 6 de possível eliminação. Na ocasião, venceram em casa e surpreenderam ao despacharem o atual campeão em Milwaukee, em um jogo 7 dominado por Boston. Nas finais da Conferência Leste, o roteiro foi diferente. Apesar de ter perdido o primeiro jogo diante do Miami Heat, a franquia teve a oportunidade de fechar a série no jogo 6, mas foi derrotada e precisou definir o título em mais um jogo 7. Agora, a torcida celta espera ter a oportunidade de assistir mais uma série decidida no último confronto.

Além de ressaltar a resiliência da equipe, Udoka, que está em sua primeira experiência como head coach, destacou pontos importantes para um possível empate. “A mensagem para os rapazes é para estarem confiantes em casa. […] Para nós, é realmente sobre consistência. É o que não estamos conseguindo manter durante um jogo inteiro, são esforços consistentes, esforços continuados, mais no ataque do que qualquer outra coisa. Essa é a parte que temos que transferir não apenas de jogo para jogo, mas de quarto para quarto, onde nós vimos que aconteceu no terceiro mas não no quarto”.

O exemplo utilizado pelo comandante reflete nitidamente a falta de consistência dos celtas. Depois de reverter uma desvantagem que chegou a 12 pontos, a franquia de Massachusetts chegou a liderar o placar, vencendo o terceiro período do jogo 5 (período que é frequentemente dominado pelos Warriors) por 35 a 24. No quarto final, no entanto, os donos da casa retomaram a dianteira e conseguiram a terceira vitória na série.

Robert Williams, peça crucial do garrafão de Boston e líder em tocos (33) na pós-temporada, endossou o discurso de Udoka: “Nós sabemos o que temos que fazer. Nós sabemos onde estamos errando. Tenho a maior confiança em todos no vestiário. Temos que olhar nos olhos de cada um agora, nossas costas estão contra a parede”.

Quem também se pronunciou foi Jaylen Brown. O jogador tem a segunda maior média de pontos dos Celtics nessas finais (21,2), mas sofreu ofensivamente no duelo. Mesmo com 18 pontos, Brown teve um aproveitamento de arremessos de apenas 28%. Nas bolas de três pontos, foram zero conversões em cinco tentativas. Apesar disso, o camisa 7 fez questão de ressaltar que está mais confiante do que nunca.

“Nós trabalhamos incrivelmente duro durante toda temporada para chegar onde estamos. Eu ainda sinto que nós temos um basquete muito melhor para jogar, que não jogamos nesses últimos dois jogos. Espero que nos próximos dois jogos a gente jogue o basquete celta e façamos nosso melhor, como eu sei que podemos. Sei que a cidade [de Boston] estará nos apoiando. Será um grande jogo 6, estou ansioso por isso”, concluiu o astro.

Ainda que um jogo eliminatório de final carregue uma enorme carga de tensão, a torcida que lotará o TD Garden nesta quinta-feira (16), às 22h (horário de Brasília), tem motivos para acreditar em um resultado positivo. Além de ser a franquia mais vitoriosa da NBA (ao lado do Los Angeles Lakers), Boston tem um retrospecto de sete vitórias e apenas um revés depois de uma derrota nesses playoffs.

(Foto: Divulgação Twitter/NBA)