Isaiah Thomas jogará pela seleção americana com expectativa de retornar à NBA
O armador de 31 anos estará presente nos próximos dois jogos das eliminatórias para a Copa América em Porto Rico e terá a companhia do veterano Joe Johnson
Isaiah Thomas se comprometeu com a seleção americana de basquete e disputará a próxima rodada das eliminatórias para a AmeriCup da FIBA, segundo Adrian Wojnarowski, da ESPN americana. O armador não entra em quadra desde fevereiro de 2020.
Em sua última movimentação na NBA, foi adquirido e imediatamente dispensado do Los Angeles Clippers depois de uma troca.
Via Twitter, Thomas confirmou a informação. “Hora de mostrar ao mundo novamente. Muito agradecido por esta oportunidade”.
Time to SHOW the world AGAIN! So appreciative for this opportunity 🏁 https://t.co/XG4hmLsx4H
— Isaiah Thomas (@isaiahthomas) January 27, 2021
Essa pode ser uma chance de um retorno à NBA. Nas partidas contra Bahamas e México, disputadas nos dias 19 e 20 de fevereiro em Porto Rico, I.T pode provar que está recuperado da lesão no quadril sofrida nos playoffs da temporada de 2016-2017, quando estava no auge. O armador diz estar bem após uma cirurgia feita no ano passado.
“Não tem mais dor. Eu tenho total liberdade nos meus movimentos. Por três anos, eu estava tentando jogar junto com os melhores jogadores do mundo com uma perna. Eu precisava de ajuda das minhas crianças para colocar as meias de manhã. Hoje, consigo levantar peso. Consigo fazer agachamentos. Consigo malhar duas vezes por dia… sinto como se estivesse com 31 anos novamente”, relatou à ESPN americana em outubro.
Há quatro temporadas Thomas obteve uma média de 28,9 pontos por jogo atuando pelo Boston Celtics, marca que o levou ao quinto lugar na votação para MVP. Depois disso, o atleta de 31 anos nunca mais conseguiu jogar com frequência na liga pois a contusão afetou seu desempenho físico.
Isaiah revelou ao repórter Chris Hayes, do Yahoo Sports, que está conversando sobre seu retorno à NBA com diversas equipes. Para isso, chegou até a trocar de agente e agora é representado por Bernie Lee, do Quartexx Basketball.
Segundo Woj, o armador terá a companhia de outro veterano da liga na seleção: Joe Johnson, de 39 anos. O ala que foi sete vezes all-star foi dispensado do Detroit Pistons ainda na pré-temporada passada e não disputa uma partida na NBA desde 2018. “Iso Joe” vinha atuando pelo Overseas Elite na liga amadora The Tournament.
Entretanto, o resultado das partidas não fará diferença para o Team USA, que já está classificado para a Copa América após quatro vitórias em quatro partidas. Já garantido como vencedor de seu grupo, os EUA também asseguraram sua presença na Copa do Mundo de 2023.
Dakota Mathias, dispensado do Philadelphia 76ers no dia 18 de janeiro, é outro atleta que está confirmado, de acordo com Adrian Wojnarowski. O armador de 25 anos só disputou oito jogos na NBA, mas chegou a marcar um game-winner pelos Sixers contra o Miami Heat com uma bola de três na prorrogação.
O técnico do Team USA, Joe Prunty, cujo último trabalho foi como assistente no Phoenix Suns, não terá vida fácil para montar o resto do time, pois os atletas da NBA não serão liberados e os da G League já estão em pré-temporada para a competição que será disputada no formato de “bolha”, em Orlando. O restante da equipe será anunciado nos próximos dias.
(Foto: Matthew Stockman/Getty Images)