Heat, Mavericks e Knicks estão de olho em Kawhi Leonard, caso não renove com os Clippers
Jogador tem uma opção de renovar por US$ 36 milhões para mais uma temporada em Los Angeles
Mesmo sem nenhum rumor muito forte de que possa deixar o Los Angeles Clippers nesta offseason, Kawhi Leonard tem despertado a atenção de alguns times. Segundo Kevin O’Connor, do The Ringer, Dallas Mavericks, Miami Heat e New York Knicks aparecem como as franquias mais interessadas em contar com a estrela.
Kawhi, porém, tem uma player option para a temporada de 2021-22 no valor de US$ 36 milhões. Mesmo que ele recuse a renovação automática, é provável que reassine com os Clippers para receber um salário ainda maior, já que um veterano de 10 anos pode receber 35% do teto salarial de uma equipe, o que seria algo em torno de US$ 39,3 milhões.
Segundo o relatório, ambas as três organizações estariam dispostas a fazerem movimentos agressivos na direção do atleta, embora fiquem de mãos amarradas pelo fato de que dependem do seu desejo de buscar novos ares.
Não há, porém, nenhum indicativo de que Leonard esteja insatisfeito na franquia que escolheu jogar em 2019. A recente renovação de Paul George, seu parceiro de equipe, até 2025, é outro fator que deve pesar no seu desejo de permanecer com os angelinos.
Lesionado desde o jogo 4 das semifinais da Conferência Oeste, Kawhi Leonard não atuou em nenhuma partida das finais de conferência contra o Phoenix Suns, quando sua equipe foi eliminada. Ele teve médias de 24,8 pontos, 6,5 rebotes e 5,2 assistências durante a temporada regular.
Os Mavericks foram o quinto colocado no Oeste durante a primeira fase, com 42 vitórias em 72 jogos, mas foram eliminados logo na fase inicial dos playoffs, em sete jogos, contra os Clippers. Com a mesma campanha o Miami Heat se classificou em sexto na Conferência Leste e caiu também na primeira fase da pós-temporada, sendo varrido pelo Milwaukee Bucks.
A temporada mais positiva em termos de expectativa veio de Nova Iorque: os Knicks avançaram em quarto, com 41 vitórias, de maneira surpreendente, mas não foram páreo para o Atlanta Hawks, que ganhou por 4 a 1, logo nas quartas de final do Leste.
Foto: Reprodução/Facebook Los Angeles Clippers