Harden e Westbrook tem boas atuações em vitória dos Rockets sobre os Suns
Ala-armador anota 18 pontos no último quarto, e armador sobe no ranking de mais assistências na história da NBA
O Houston Rockets derrotou o Phoenix Suns neste sábado (7) pelo placar de 115 a 109 no Toyota Center, em Houston. A dupla James Harden e Russell Westbrook teve mais uma boa apresentação, com o ala-armador anotando 18 pontos no último quarto e o armador subindo para a 18ª posição do ranking de mais assistências na história da NBA com 7046 passes, superando o francês Tony Parker.
The Beard acabou melhorando seus números no segundo tempo, sendo responsável por 34 pontos, seis rebotes, quatro assistências e três roubos de bola em 39 minutos em quadra. O camisa 0 conquistou mais um triplo-duplo na temporada com 24 pontos, 14 rebotes, 11 assistências, três roubos de bola e dois tocos, vendo Ben McLemore vir bem do banco com 27 pontos. Pelos Suns, Devin Booker encerrou a noite com 35 pontos, quatro rebotes e cinco assistências, recebendo ajuda dos triple-doubles de Ricky Rubio (10 pontos, seis rebotes e 13 assistências) e de Dario Saric (13 pontos, 12 assistências e cinco assistências).
Os jogadores de Mike D’Antoni foram melhores no aproveitamento de arremessos (45,1% contra 41,7%), no aproveitamento de lances livres (73,3% contra 64,3%), em rebotes defensivos (41 contra 38), em roubos de bola (10 contra quatro), em tocos (sete contra três) e em pontos anotados em turnovers (18 contra 17). Os comandados de Monty Williams se saíram na frente no aproveitamento de arremessos de três pontos (31,4% contra 27,5%), em assistências (29 contra 21) e em rebotes ofensivos (13 contra 10), somando o mesmo número de turnovers (15) do adversário.
O JOGO
O primeiro quarto começou mostrando que seria uma partida disputada, ocorrendo três trocas de liderança e dois empates no placar. Os Suns foram quem iniciaram melhor a partida, assumindo a frente no placar pouco antes dos seis primeiros minutos e chegando a abrir uma diferença de 11 pontos no placar. Os Rockets começaram a reagir nos minutos finais, fazendo com que a diferença fosse abaixando cada vez mais. Danuel House Jr. arriscou o arremesso final, mas acabou errando e viu sua equipe fechar o período inicial perdendo por 31 a 23.
No segundo período, os Rockets continuaram com a reação e a vantagem de 11 pontos dos Suns diminuía cada vez mais de acordo com o tempo. A retomada da liderança veio com Austin Rivers, que finalizou passe de Westbrook com uma bandeja. A partir deste momento, a equipe da casa abria cada vez mais a diferença no marcador, chegando a ficar próxima dos dígitos duplos nos minutos finais. Oubre Jr. tentou diminuir a desvantagem com um arremesso de três, mas não acertou a bola na cesta e as duas equipes foram para os vestiários com a vitória parcial da franquia alvirrubra texana por 60 a 52 (37 a 21 no quarto).
Na volta para a quadra, os Rockets acabaram sofrendo com altos e baixos até o final do confronto. chegando a deixar o placar empatado cinco vezes mas se recuperando em seguida. A primeira queda de produção veio após abrir 11 pontos na frente dos Suns, mas falhando na defesa em seguida. Depois, veio a maior vantagem do placar, quando McLemore converteu um arremesso do perímetro após receber passe de Westbrook e acabar sofrendo uma reação dos adversários. Thabo Sefolosha arriscou uma tentativa na linha de três, mas errou e viu o placar registrar a vitória parcial de sua equipe por 83 a 78 (26 a 23 para os Suns no quarto).
Nos últimos 12 minutos de jogo, a estrela de Harden começou a brilhar. Depois de ter anotado 16 pontos nos outros períodos (sendo 8 deles nos primeiros 24 minutos de partida), o Barba complicou a defesa dos Suns ao cavar diversas faltas e anotando 18 pontos somente no último quarto. Os Rockets soferam novamente com uma abertura grande no placar, mas deixando os adversários chegarem perto. No final, uma polêmica com McLemore ocorreu, que teria cometido sua sexta falta mas continuava em quadra, sendo resultado de um erro da mesa de arbitragem ao anotar o que seria a exclusão do atleta por atingir o limite de faltas cometidas. Rubio tentou dar esperanças nos segundos finais, mas a vitória da equipe da casa por 115 a 109 (32 a 31 no quarto) já era certa.
APROVEITAMENTO E PRÓXIMOS JOGOS
Com a vitória, o Houston Rockets conquista o 15º triunfo na temporada e fica na quinta posição da Conferência Oeste com 68,2% de aproveitamento (15 vitórias e sete derrotas). O Phoenix Suns sofre a 12ª derrota no torneio, mas continua dentro da zona de classificação para os playoffs com 45,5% de aproveitamento (10 vitórias e 12 derrotas).
O próximo compromisso dos Rockets será nesta segunda-feira (9), quando receberá o Sacramento Kings (8-13) às 22h no Toyota Center, em Houston. Uma hora mais tarde, às 23h, os Suns retornarão para Phoenix para encarar o Minnesota Timberwolves (10-11) no Talking Stick Resort Arena. As duas equipes voltam a se enfrentar no dia 21 de dezembro, quando o duelo ocorrerá no Arizona às 23h.
Foto: Reprodução Twitter/Houston Rockets