Harden brilha, Rockets vencem Wolves e alcançam nona vitória seguida
Com duplo-duplo de barba e um efetivo último quarto, Houston consegue uma vitória imponente
Mais uma vitória imponente e de respeito do Houston Rockets (43-13). A vítima desta terça-feira (13) foi o Minnesota Timberwolves (35-25), que mesmo jogando em casa, perdeu por 126 a 108. Com o triunfo, os Rockets seguem na segunda colocação do Oeste, mas estão somente meio jogo atrás do líder Golden State Warriors (44-13). Entretanto, o time da Califórnia disputou uma partida a mais que os texanos. Já o Minnesota, com a derrota, segue na quinta posição, um jogo atrás do terceiro San Antonio Spurs (35-23).
Pelo lado dos Wolves, o técnico Tom Thibodeau tinha todos os seus jogadores à disposição. Já o treinador dos Rockets, Mike D’Antoni, não contava pelo sétimo jogo seguido com o ala Trevor Ariza, que está com uma tensão na parte posterior da coxa esquerda. O jogador deve retornar somente após o All-Star Weekend.
Como vem sendo uma tendência na temporada, o destaque da partida foi James Harden. O ala-armador teve 34 pontos, 13 assistências e seis rebotes. Além disso, teve um aproveitamento de 50% nos arremessos de quadra, sendo 60% nas bolas de três. Entre os titulares, Chris Paul finalizou o jogo com 13 pontos, oito rebotes e sete assistências. O armador teve um plus-minus de +33. O pivô Clint Capela foi bem mais uma vez ,e com mais um duplo-duplo, tendo 14 pontos e 12 rebotes.
Pelo banco de reservas, Eric Gordon não teve um bom aproveitamento (30%), mas teve seus 13 pontos de contribuição. Ryan Anderson, que perdeu a vaga de titular para PJ Tucker, saiu do banco e fez 21 pontos. O brasileiro Nenê teve 13 minutos de quadra e fez oito pontos.
No lado de Minnesota, o mais eficiente foi Karl-Anthony Towns, que terminou a partida com 35 pontos, 12 rebotes e três tocos. Jeff Teague, além de mais uma vez ir bem nas assistências (oito), desta vez também produziu no ataque, com 25 pontos. Jimmy Butler teve somente 15 pontos, sete rebotes e seis assistências. Quem também foi abaixo da média foi Andre Wiggins, que fez somente sete pontos em 40 minutos de quadra. Além desses péssimos números, o ala teve um plus-minus de -33, ou seja, quando esteve em quadra, não contribuiu em nenhum lado da cesta.
Vale ressaltar mais uma vez a falta de produtividade dos bancários dos Wolves, que fizeram 14 pontos, sendo 11 de Jamal Crawford.
Mesmo com a vitória, o primeiro foi quarto foi de domínio dos mandantes, que fizeram muitos pontos no garrafão, principalmente com Towns e Taj Gibson. O time até chegou a abrir 13 pontos de diferença, mas quando o treinador começou a mesclar alguns titulares com grande parte dos reservas, a defesa desandou. Ficou claro a falta de entrosamento ,e as falhas defensivas foram aproveitadas pelos visitantes, que foram para os vestiários já com a liderança.
No segundo tempo, o ritmo do jogo continuava sendo ditado pelo Houston, mas na última etapa o trabalho de rebotes ofensivos dos Rockets foi muito bem feito, principalmente com Capela e Tucker, e, com isso, as bolas de três começaram a ter mais liberdade, conquistando um melhor aproveitamento. A última parcial foi 42 a 28 para os visitantes, que asseguraram a segunda vitória, em dois jogos, contra o adversário na temporada.
Além de ser o nono triunfo seguido do time texano, o Houston acabou com uma série de 14 vitórias consecutivas do Minnesota em seus domínios.
O Minnesota segue em casa e jogará a próxima partida na madrugada desta sexta-feira (16), meia-noite, contra o Los Angeles Lakers (23-32). Já os Rockets entram em ação novamente nesta quarta-feira (14), sendo um confronto em casa. O jogo será contra o Sacramento Kings (18-38), às 23h, horário de Brasília.
Foto: (Divulgação/NBA)