O Milwaukee Bucks derrotou o Los Angeles Clippers por 129 a 124 na noite desta quarta-feira (6), no STAPLES Center, em Los Angeles (CA). Com o triunfo, os Bucks conquistaram a quarta vitória consecutiva, assumindo a vice-liderança da Conferência Leste, atrás apenas do Boston Celtics.

A partida marcou a segunda vez na temporada que Kawhi Leonard resolveu se poupar e não jogar. Na outra oportunidade, o time de Doc Rivers também saiu derrotado: 110 a 96 para o Utah Jazz. Os Clippers já não contam com seu outro astro Paul George, fora devido a uma lesão no ombro.

Como já é de praxe, o grande destaque da partida ficou por conta do ala-pivô Giannis Antetokounmpo. O grego flertou com o triplo-duplo com 38 pontos, 16 rebotes e nove assistências, e se tornou o primeiro jogador da história da NBA a chegar à marca de 200 pontos, 100 rebotes e 50 assistências nos primeiros oito jogos do ano.

O próximo compromisso da equipe de Los Angeles é em casa contra Portland na quinta-feira (7), desta vez com Kawhi Leonard; já Milwaukee visita o Utah Jazz na sexta-feira (8).

O confronto

Os Bucks começaram a partida utilizando as mesmas tendências que marcam a era Mike Budenholzer em Milwaukee até aqui: transição ofensiva rápida (pouquíssimo tempo entre a posse inicial e a definição), forçando o adversário a também acelerar seu ataque.

Só que nem todos conseguem acompanhar o ritmo do “Coach Bud”. Logo, Los Angeles forçava arremessos e turnovers. A primeira cesta convertida dos Clippers só foi acontecer com quatro minutos e meio de jogo.

Os donos da casa até chegaram a encostar no placar no final do primeiro quarto, mas foi aí que um dos personagens do jogo apareceu. Vindo do banco, o armador George Hill abrindo sua maior vantagem no duelo: 17 pontos. Hill terminou a partida com 24 pontos e seis dos 18 arremessos de perímetro convertidos por Milwaukee. Os Bucks iam para os vestiários com uma certa folga na liderança, 70 a 59.

Giannis vinha fazendo uma partida OK até o intervalo, com medíocres 13 pontos. Mas na volta dos vestiários, o grego mostrou porque de fato é o atual MVP e vai brigar pelas honras pelo segundo ano seguido. A estrela de Milwaukee ligou o “Greak Freak mode” e terminou a partida com 38 pontos.

Um dos principais pela baixa produção de Antetokoumpo no primeiro período foi Patrick Beverley, que teve uma das melhores partidas ofensiva e defensivamente com a camisa dos Clippers. Além de neutralizar Giannis, Beverley também conseguiu parar seu principal matchup na partida, Khris Middleton, que teve míseros 13 pontos.

Os Clippers acordaram no terceiro e meio do quarto períodos, especialmente com a dupla Montrez Harrell e Lou Williams, que combinaram para 68 pontos, mas o banco de Milwaukee continua a produzir com Hill e Kyle Korver (14 pontos). Essa foi a primeira vez na temporada que a rotação de Doc Rivers teve uma pontuação menor que a do adversário.

Apagadíssimo até o começo do último quarto (apenas dois pontos), Landry Shamet botou fogo no jogo ao acertar quatro cestas de três consecutivas – a última colocou os Clippers atrás por apenas dois pontos com 23 segundos restando. Mas Khris Middleton tratou de selar a vitória com os dois lances livres convertidos após sofrer a falta.