Em um mundo sem COVID-19, Giannis Antetokounmpo poderia ter sofrido “pressão para jogar” nas rodadas decisivas da temporada regular. Pelo menos é o que afirma o treinador Mike Budenholzer. Segundo o head coach, o ala poderia ser utilizado mesmo sem uma cura permanente de uma lesão no joelho esquerdo. O grego inclusive ficou de fora das duas últimas partidas de sua equipe graças a esse motivo.

“Quem poderia dizer como as coisas teriam sido se continuássemos utilizando [Antetokounmpo]? Não tenho certeza de que seria seguro dizer que Giannis seria poupado por algumas semanas”, disse Budenholzer a Jackie MacMullan, repórter da ESPN. “Esse descanso poderia ter sido em um prazo menor? Talvez. Poderia ter sido maior ? Talvez. Podemos olhar um pouco para trás e dizer: ‘Uau, eu me pergunto o que teria acontecido lá [em março]'”, completou o treinador.

Apesar do pouco tempo em quadra na média (seu menor tempo em quadra desde a sua segunda temporada), o astro vem somando seus melhores números da carreira. Eleito o MVP da temporada 2018-19, Giannis teve 27,7 pontos, 12,5 rebotes e 5,9 assistências em 32,8 minutos por partida. Já na atual temporada, o jogador soma 29,6 pontos, 13,7 rebotes e 5,8 assistências em 30,9 minutos.

Para a felicidade de Budenholzer, um dos fortes candidatos a MVP da atual temporada está 100% curado e pronto para a sequência da competição.

“O melhor é que ele está saudável agora. Giannis é muito forte, e ele se cura muito rapidamente… ele sentiria pressão para voltar mais cedo. Mas essa pressão não teria vindo de nós. Ela viria dele próprio. Um dos nossos trabalhos mais difíceis seria mantê-lo fora das quadras “, disse o head coach.

Com 53 vitórias e 12 derrotas antes da pausa, o Milwaukee Bucks é a equipe com a melhor campanha da liga. Com 6 jogos e meio de vantagem para o segundo colocado, o Toronto Raptors, a franquia não deve ter problemas para manter o posto de líder da Conferência Leste quando a temporada voltar em Orlando, no Walt Disney Resort.

(Foto: Reprodução Twitter/Milwaukee Bucks)