Gary Trent Jr. desequilibra e Raptors vencem Timberwolves fora de casa
Em jogo de defesas agressivas, equipe canadense leva a melhor e quebra sequência de 7 vitórias seguidas em casa dos Wolves
Nesta quarta-feira (16), o Toronto Raptors (32-25) foi até o Target Center enfrentar o Minnesota Timberwolves (31-28) e levou a melhor. Em jogo equilibrado, a defesa dos canadenses brilhou mais uma vez e, mesmo sem Fred VanVleet, o time garantiu a vitória por 103 a 91. Essa foi a nona vez que a equipe permitiu menos de 100 pontos ao adversário na temporada. Com o triunfo, os Raptors se mantêm na sétima posição da Conferência Leste.
O destaque ofensivo dos visitantes foi Gary Trent Jr. O armador terminou a partida com 30 pontos, cinco rebotes e cinco bolas de três, em um aproveitamento de 41% nos arremessos do perímetro. Fazendo grande temporada, o camaronês Pascal Siakam flertou com um triple-double anotando 17 pontos, nove rebotes e nove assistências.
Do outro lado, nem os 24 pontos e 11 rebotes de Karl-Anthony Towns foram suficientes para os Wolves. O destaque, na verdade, foi negativo: D’Angelo Russell somou oito pontos, enquanto Anthony Edwards contribuiu com apenas seis, sem acertar nenhum arremesso de quadra (0-11).
Apesar da derrota, os donos da casa continuam na sétima posição do Oeste, com 2,5 jogos à frente do Los Angeles Clippers.
(Foto: David Berding/Getty Images)
O JOGO
Antes da bola subir, dois fatores pareciam essenciais para definir o resultado: os rebotes ofensivos (especialidade dos Raptors) e os pontos no garrafão (ponto forte dos Wolves). Na prática, porém, quem se aproveitou dos pontos na área pintada foram os canadenses. Mesmo com um time de estatura mais baixa, o saldo no quesito foi de 52 a 34 para os Raptors.
O aspecto defensivo também chamava atenção, visto que Raptors e Wolves são, respectivamente, as equipes que mais forçam turnovers dos adversários nesta temporada.
Nos primeiros 12 minutos, Toronto saiu na frente, forçando turnovers dos Wolves. Os times pontuavam bem no garrafão e nos contra-ataques, e mesmo com Minnesota cobrando muitos lances livres, os Raptors levaram a melhor por 30 a 23.
Já nos minutos iniciais do segundo quarto, os reservas mantiveram o nível dos titulares. Pelo lado dos Raptors, Thaddeus Young entrou bem e ajudou a equipe a abrir nove pontos de vantagem. Os donos da casa rodavam a bola no perímetro, mas não conseguiam encontrar bons arremessos. A situação só melhorou quando o restante dos bancários de Toronto entraram em quadra, e o entrosamento de D’Angelo Russell e Naz Reid no pick’n roll fez com que os Wolves fossem para os vestiários vencendo por 51 a 49.
Na volta do intervalo, Gary Trent Jr. já somava 15 pontos. No entanto, ambas as defesas se sobressaíram e diminuíram o ritmo ofensivo do duelo. O jogo ficou travado, e os Raptors sentiam falta de VanVleet na armação. Os visitantes continuavam interceptando as linhas de passe de Minnesota, mas não capitalizavam na transição. Mesmo errando lances livres, os Timberwolves lideravam por 74 a 72.
No quarto final, Toronto passou à frente do placar ainda nos primeiros minutos, após falta técnica de D’Angelo Russell. Por duas vezes, os Wolves conseguiram cortar a vantagem adversária para cinco pontos, mas Gary Trent Jr. garantia um respiro com seus arremessos certeiros.
Já no fim do jogo, uma decisão polêmica da arbitragem tirou o jogo do alcance dos donos da casa. Os Wolves reclamaram de uma falta de ataque cometida por Siakam, que não foi marcada. Ainda sobrou tempo para Trent Jr. matar mais uma bola de três e acabar de vez com a esperança adversária.
Vitória dos Raptors por 103 a 91, quebrando a sequência de Minnesota de 11 jogos marcando mais de 115 pontos, a quinta maior da história da NBA.
PRÓXIMOS JOGOS
Esse foi o último jogo das equipes antes da parada para o All-Star Game. Os Timberwolves voltam às quadras na próxima quinta-feira (24), quando recebem o Memphis Grizzlies. Já os Raptors vão até Charlotte enfrentar os Hornets, na sexta-feira (25).
Texto de Lucca Lobo