Emocionante. Esta é a palavra que melhor define o duelo entre Denver Nuggets e Oklahoma City Thunder realizados nesta quinta-feira (1º). Empatado a 1.4 segundo do fim e caminhando para a prorrogação, o ala-armador Gary Harris recebeu a bola na linha dos três pontos após cobrança de lateral e garantiu a vitória para o time da casa no estouro do cronômetro por 127 a 124.

“Joker (Nikola Jokic) fez um passe longo e eu estava em condições com uma boa visão”, disse Harris sobre sua jogada decisiva. O arremesso que decretou o vencedor da noite foi na cara de ninguém menos que o atual MVP da NBA, Russell Westbrook. “Eu me senti bem. Eu sabia o que estava prestes a acontecer.”

Fato é que perder jogos apertados no fim estava incomodando o torcedor do Denver Nuggets, que viu sua equipe cair nos últimos dois jogos com diferenças menores que três pontos: para o San Antonio Spurs, 30 de janeiro, por 106 a 104, e para o Boston Celtics, um dia antes, no tropeço por 111 a 110.

“Nós precisávamos disso e senti que mereceríamos essa vitória”, disse o treinador do Nuggets, Michael Malone. “O que nós passamos nas duas últimas noites – jogos acirrados, ficar tão perto de vencer – para ganhar esta noite… eu estou muito feliz por nossos jogadores.”

O Oklahoma City Thunder chegou a ficar atrás na partida por 15 pontos na ida aos vestiários, mas conseguiu puxar o déficit para nove pontos. Ditando o ritmo do jogo, os Nuggets logo voltaram a abrir larga vantagem com uma sequência de 12 a 5 com bolas de longa distância de Harris e Jamal Murray. O jogo foi para o último quarto em 104 a 89 para os mandantes.

O Thunder seguiu buscando reduzir a desvantagem. Com uma bandeja de Paul George, o time de Oklahoma City colocou a diferença para apenas seis pontos com 4:40 minutos para o fim. Logo em seguida, foi a vez de Westbrook de reduzir a diferença para quatro pontos com apenas 1:44 para o fim. Murray concluiu uma bandeja, mas o atual MVP acertou outra bola de três para deixar a distância em apenas três pontos.

Russell Westbrook estava decidido a não deixar a chance de vencer escapar tão fácil e concluiu uma bandeja que deixou o jogo em apenas um pontos para Denver. Jokic foi para a linha de lances-livres com 5.6 segundos para o fim e colocou mais dois pontos para os Nuggets. Contudo, George acertou outra bola de longe no ataque seguinte e colocou número iguais no placar, a primeira vez desde que o time da casa colocou 20 pontos de vantagem. O resto, como dizem, é história, e foi escrita por Gary Harris.

🚨 GAME WINNER 🚨 pic.twitter.com/NtHGUWL1f2

— Denver Nuggets (@nuggets) 2 de fevereiro de 2018

O Denver Nuggets anotou sua segunda maior marca em um primeiro tempo nesta temporada ao computar 72 pontos (40 no primeiro quarto). O destaque da equipe foi Jamal Murray com 33 pontos (14-23 FG), cinco assistências e três rebotes. Nikola Jokic obteve ótimos números e terminou a noite com 29 pontos (11-18 FG), 14 assistências e 13 rebotes. Responsável pelo resultado final, Gary Harris fez 25 pontos, com três rebotes e três assistências, enquanto Will Barton contribuiu com 15 pontos, seis rebotes e quatro assistências.

Pelo Oklahoma City Thunder, Paul George foi o cestinha do time e da noite com 43 pontos (19-26 FG e 5-8 3pts), além de cinco rebotes e cinco assistências. Russell Westbrook terminou a noite com 20 pontos e impressionantes 21 assistências, além de conquistar nove rebotes. Jerami Grant, vindo do banco de reservas, fez 18 pontos e seis rebotes, e Alex Abrines anotou 13 pontos. Steven Adams e Carmelo Anthony anotaram dez pontos cada, com oito rebotes para o pivô e quatro rebotes para o ala.

Jamal Murray dances on the perimeter for tonight’s #KiaTopPlay!#MileHighBasketball pic.twitter.com/rspewofRvp

— NBA (@NBA) 2 de fevereiro de 2018

Confira os resultados da rodada da noite desta quinta-feira (1º) na NBA:

Memphis Grizzlies 102 @ 104 Detroit Pistons
Toronto Raptors 119 @ 122 Washington Wizards
Milwaukee Bucks 89 @ 108 Minnesota Timberwolves
Houston Rockets 102 @ 91 San Antonio Spurs
Oklahoma City Thunder 124 @ 127 Denver Nuggets

Veja quais são os jogos que acontecem nesta sexta-feira (2):

Indiana Pacers @ Charlotte Hornets
Atlanta Hawks @ Boston Celtics
Los Angeles Lakers @ Brooklyn Nets
Portland Trail Blazers @ Toronto Raptors
Miami Heat @ Philadelphia 76ers
New York Knicks @ Milwaukee Bucks
New Orleans Pelicans @ Oklahoma City Thunder
Utah Jazz @ Phoenix Suns
Golden State Warriors @ Sacramento Kings

Crédito da foto: Reprodução/Denver Nuggets Twitter (@nuggets)