Franquias pedem aos Lakers uma escolha de primeira rodada por Russell Westbrook
Armador teve apenas 18,5 pontos de média na última temporada, sua pior marca desde seu segundo ano na NBA
Equipes da NBA começaram a demonstrar interesse em adquirir os talentos do veterano armador Russell Westbrook, do Los Angeles Lakers. As franquias estão pedindo pelo menos uma escolha futura de primeira rodada do Draft em troca para assumir os US$ 47 milhões do contrato de Westbrook, caso o jogador decida por usar a player option na próxima temporada, segundo fontes informaram a Jovan Buha, repórter do The Athletic. Porém, a equipe californiana descartou a ideia de abrir mão de uma primeira rodada para se livrar do acordo.
Não se sabe ao certo quais franquias estariam interessadas em ter o atleta, embora não seja a primeira vez que os Lakers aparentemente contemplaram a inclusão de escolhas de Draft em uma possível troca. Durante as negociações com os Rockets em janeiro, Houston aparentemente teria trocado John Wall por Westbrook se Los Angeles colocasse no pacote sua primeira rodada de 2027.
Alguns membros da organização dos Lakers estão abertos a trazer de volta o ex-MVP na próxima temporada, com uma possível melhora no ambiente com um novo treinador e novas peças para o elenco.
Westbrook também admitiu que não se deu bem com o ex-técnico Frank Vogel, que começou a colocá-lo no banco por longos minutos no quarto quarto no meio da temporada. Os Lakers demitiram Vogel em 11 de abril – um dia após o final de sua temporada – supostamente devido à integração mal sucedida de Westbrook ao elenco.
O nove vezes All-Star teve apenas 18,5 pontos de média, sua pior marca desde seu segundo ano na NBA, além de 7,4 rebotes e 7,1 assistências. Os Lakers também sofreram bastante com lesões ao longo da temporada, como foi o caso das estrelas Anthony Davis e LeBron James. A equipe terminou 33-49 e ficou fora dos playoffs.
Após a temporada, Westbrook disse que sentia que nunca havia tido uma chance justa de ser quem ele precisava ser para ajudar a equipe e que não era verdade que poderia jogar junto com Davis e James.
Foto: Divulgação/Los Angeles Lakers