Ex-general manager dos Knicks garante ter tentado draftar Steph Curry
Armador do Golden State Warriors era um desejo antigo de Donnie Walsh
O draft de 2009 foi um dos mais curiosos da história recente da NBA. Ele contou com jogadores incríveis como Blake Griffin (pick 1), James Harden e DeMar DeRozan. Mas o principal destaque é Stephen Curry, tricampeão da liga e duas vezes eleito MVP. Selecionado pelo Golden State Warriors, o armador quase foi parar em Nova York. Pelo menos é o que afirma o general manager Donnie Walsh.
“Eu realmente queria Stephen nesse draft e, quando percebi que o Golden State o levaria, tentei negociá-lo”, disse Walsh a Marc Berman, do New York Post. “Mas como eu não consegui a escolha que eu precisava [para escolher Steph], tentei suprir uma necessidade da equipe [selecionando Jordan Hill]. Stephen era o cara e ele obviamente teria feito uma enorme diferença”, completou.
Para entender melhor a história, é preciso voltar no tempo. De volta aos anos 2009, Stephen Curry era um promissor armador em Davidson. Cotado para ser um escolha top 10, o jogador temia acabar sobrando para o Golden State Warriors, donos da sétima pick, e por esse motivo deixou público o seu desejo em não ser selecionado pela franquia. O motivo? A equipe na sequência do draft era o New York Knicks.
Contando com a sorte até os últimos minutos, Walsh só se deu conta de que os Warriors tentariam escolher Curry no dia anterior ao draft. O general manager não teve mais do que um dia para tentar subir ao menos duas posições na ordem de seleção. De acordo com fontes de Berman, os Knicks, donos da oitava pick, não se esforçaram para conseguir uma posição melhor.
Donos de duas escolhas no top 6 (a quinta e a sexta), o Minnesota Timberwolves sequer recebeu uma proposta de NY. Além disso, a escolha de Golden State por Curry foi recebida com surpresa pelos dirigentes dos Knicks. General manager dos Warriors na época, Larry Riley afirmou que tinha Steph como sua segunda prioridade na época, atrás apenas de Blake Griffin.
Foram os rumores de que os Knicks estavam de olho em Steph que afastaram o armador de Nova York. Saber que Walsh estava interessado em Curry fez Riley ter ainda mais certeza de que faria a escolha certa.
Foto: Reprodução / Twitter Stephen Curry