Emocionado, Chris Paul fala sobre racismo e a atitude inédita dos atletas da NBA
Armador de OKC e presidente da associação de jogadores disse 'que nunca viu nada parecido' e revelou ainda conversa com o pai de Jacob Blake
Em entrevista para os repórteres presentes na “bolha” da NBA em Orlando, Flórida, o emocionado Chris Paul, do Oklahoma City Thunder, abriu o seu coração.
Presidente da Associação de Jogadores da NBA desde 2013 e do comitê executivo desde 2009, o experiente armador abordou diversas questões importantes sobre a situação racial dos Estados Unidos, como isso afetou os atletas da liga, o prosseguimento da atual temporada e revelou que conversou com o pai de Jacob Blake, um homem negro baleado com sete tiros por um policial branco no último domingo (23) em Kenosha, Wisconsin. Essa ação foi a responsável pela atitude inédita dos jogadores de não entrarem em quadra nas partidas desta semana pelos playoffs, como forma de protesto.
Além disso, ele explicou ainda que todos os atletas precisavam de tempo para “reiniciar” e “refocar”, depois de todos os protestos e adiamentos dos jogos realizados nos últimos três dias.
“Foram definitivamente dias muito emocionantes, não só para mim, mas para todos”, iniciou Paul. “Eu tenho que dar muito crédito aos nossos jogadores. Tem sido um momento difícil. Todos estão apoiando muito, mas a comunicação que [estamos] tendo é incrível. O que todos viram nos últimos dias, eram os caras precisando redefinir, refocar, e foi isso que fizemos”.
Para relembrar, em protesto pelo ato de racismo contra Blake, o Milwaukee Bucks se recusou a entrar em quadra pelo jogo 5 contra o Orlando Magic nos playoffs da NBA, nesta quarta-feira (26), gerando uma reação de espanto na liga e em todo o mundo dos esportes, já que ninguém esperava essa atitude. Na sequência, os outros jogadores das franquias da liga começaram a aderir ao movimento e “boicotaram” as suas partidas também como no caso do Oklahoma City Thunder e Houston Rockets, além de Los Angeles Lakers e Portland Trail Blazers.
À medida que os atletas decidiam os próximos passos, com reuniões e encontros paralelos, relatos eram expostos e mensagens emocionantes de justiça social eram passadas a todos. “Nunca foi uma pessoa. Nunca foi uma equipe. Foi tudo sobre nós todos juntos”, falou CP3. “Quando os eventos aconteceram no outro dia do jogo, nos solidarizamos com nossos irmãos de Milwaukee. Tudo o que fazemos é sobre irmandade, todos como um todo. Portanto, nunca foi sobre o que é esse time ou o que este jogador vai fazer”.
Paul explicou que os jogadores precisavam de um tempo maior para processar, digerir e considerar os seus lugares como defensores e vozes da reforma da justiça social nos Estados Unidos.
“Os tiroteios que continuam acontecendo criam muita inquietação. Muita inquietação”, externou Chris Paul. “Para nós, ter uma liga predominantemente afro-americana, ver nossos irmãos negros sendo baleados e mortos diariamente, simplesmente não faz muito sentido para nós. Todo mundo espera que joguemos. Eu entendo. Mas precisávamos de um tempo”.
“Todos nós (…) [precisávamos de] tempo para processarmos e entendermos que podemos continuar a fazer isso. Somos humanos, no final das contas. Muitas vezes as pessoas julgam muito o que devemos ou não devemos fazer, mas dou muito crédito ao nosso pessoal, porque eles têm feito um ótimo trabalho”, prosseguiu.
Enquanto os jogadores discutiam uma série de coisas em suas reuniões em relação à continuação da temporada, Paul revelou que a oportunidade de permanecer na vanguarda como vozes visíveis para a mudança foi o maior fator de motivação para eles voltarem a jogar.
“Nós entendemos o quão forte é nossa voz, quão poderosa é nossa voz e, no final das contas, decidimos que se sairmos deste estágio não teremos necessariamente a mesma plataforma”, afirmou o armador. “Nós nos solidarizamos. Vamos continuar a jogar, mas também vamos continuar a garantir que nossas vozes sejam ouvidas (…) mas não apenas garantir que nossas vozes sejam ouvidas, mas também agir”.
Além disso, Paul disse que conversou com o pai de Jacob Blake (que compartilha uma relação com a cidade natal de Paul, tendo frequentado a faculdade na Carolina do Norte no estado de Winston-Salem), confessando um apelo afetivo ainda maior para a ação e que todos estão cansados desta situação.
“Acho que para os jovens da nossa liga, ter a chance de ver como os caras estão realmente se unindo e falando e ver uma mudança real, ação real. Porque os caras estão cansados. Tipo, quero dizer, cansados. Quando eu digo ‘cansados’, não estamos fisicamente cansados, apenas cansados de ver a mesma coisa repetidamente, certo?”.
Para finalizar, embora as emoções estivessem recentes, ele expôs de maneira sincera que manter uma frente unificada para alcançar o mesmo objetivo sempre foi o foco dos jogadores e será algo que ficará eternamente na sua memória.
“Quinze anos nesta liga e nunca vi nada parecido”, assegurou o emocionado astro. “Mas as vozes que foram ouvidas, nunca esquecerei. Nunca esquecerei”.
Foto: Divulgação Twitter / Oklahoma City Thunder