Russell Westbrook foi finalmente apresentado como jogador do Houston Rockets. Para a imprensa, nesta sexta-feira (26), o armador falou sobre sua felicidade em voltar a jogar ao lado de James Harden e sobre não se preocupar com sacrifícios pessoais. General manager da equipe, Daryl Morey também deu animadas declarações sobre a temporada.

“Somos amigos há muitos e muitos anos”, disse Westbrook sobre Harden. “Desde que eu tinha 10 anos, na verdade. Nós jogamos juntos em Oklahoma, e sabemos que, para poder ganhar algo, você tem que estar disposto a sacrificar algo. Nós dois sabemos disso”, completou o armador.

Harden e Westbrook jogaram três anos no Oklahoma City Thunder, entre 2009 e 2012. Em OKC, Russ já era um all-star consolidado, enquanto James ainda era um sexto homem. Ao final da temporada 2011-12, o “Barba”  foi trocado, e desde então ele se tornou um dos melhores jogadores do mundo.

“Nós dois entendemos que temos um objetivo comum, que é ganhar um campeonato. Nós entendemos o que temos que fazer. Eu não estou preocupado com isso, e eu sei que James não está preocupado também. Eu posso jogar sem a bola. Eu não tenho que tocar na bola para causar impacto no jogo. Essa é a melhor maneira de entrar e impactar esse time. Posso fazer outras coisas na quadra para ter certeza de que temos uma chance melhor de vencer”, disse Westbrook.

Os dois armadores estão em seus melhores momentos na carreira, embora o anel de campeão ainda esteja apenas no quase. Westbrook se tornou uma máquina de triplos-duplos, tendo quebrado inúmeros recordes. Até 2017, apenas um jogador teve uma temporada inteira com médias de mais de 10 pontos, 10 rebotes e 10 assistências (Oscar Robertson). Entre 2017 e 2019, Russ terminou todas as três temporadas com esses números.

Enquanto Westbrook caminha a passos largos para se tornar o jogador com o maior número de triplos-duplos da história, Harden aprimora seu arsenal ofensivo. Entre seus feitos pessoais, o armador é o único jogador da história com um triplo-duplo de 60 ou mais pontos. Seus 36,1 pontos de média na última temporada são a maior marca desde os 37,1 pontos por jogo de Michael Jordan em 1986-87.

Daryl Morey otimista com a dupla

O general manager Daryl Morey também teve destaque na apresentação. Entre suas falas, o executivo elogiou bastante o trabalho de seu treinador. Para ele, Mike D’Antoni será o grande trunfo dos Rockets na montagem de sua nova equipe.

“A maior qualidade, eu acho, do treinador [Mike] D’Antoni e sua equipe técnica é aproveitar ao máximo suas peças. Não dizendo o que eles precisam mudar, mas descobrindo como utilizar o seu pontos fortes”, disse Morey. “Isso é o que o Mike fez melhor do que qualquer treinador com quem já trabalhei. Quando você tem dois MVPs, é preciso muito trabalho”.

(Foto: Elsa/Getty Images)