Em noite marcada por massacre dos Cavs, Celtics aposentam camisa de Paul Pierce
Ala jogou por 15 anos pela franquia e conquistou a marca de ser o segundo maior pontuador da história do time
Neste domingo (11), o torcedor do Boston Celtics teve dois tipos de sentimentos: um de decepção, por ter perdido para o Cleveland Cavaliers, em pleno TD Garden, por 121 a 99. O outro é bem positivo e emocionante, já que a franquia mais vezes campeã da NBA aposentou a camisa 34 usada por Paul Pierce, em uma cerimônia após a partida.
Para a festa de retiração da camisa estiveram presentes Kevin Garnett, Doc Rivers e Rajon Rondo, companheiros de equipe por muitos anos e que conquistaram o título de 2008 juntos, após um jejum de 22 anos. Vale lembrar que outro membro desta equipe vitoriosa, Ray Allen, não esteve presente no evento, por ter tido problemas de relacionamento com todos após sua saída para o Miami Heat, em 2012.
O ala foi draftado pelos Celtics em 1998, na 10ª posição da primeira rodada, e ficou na equipe até 2013, quando foi trocado para Brooklyn Nets, junto com seu companheiro Kevin Garnett. Ele ficou somente uma temporada e foi para o Washington Wizards em seguida, na qual também ficou por um único ano. Em 2015-2016, o ala foi para o Los Angeles Clippers, mas para ficar por duas temporadas (as últimas da carreira).
O anúncio da aposentadoria foi feito quando ele jogava por LA, tendo seus últimos minutos de carreira pelos Clippers. Porém, ao final da temporada, o Boston fez um contrato com Pierce de um único dia, para que o ala se aposentasse vestindo a camisa que honrou por 15 anos.
O jogador, em 2001, ganhou o apelido de ‘The Truth’, que na tradução significa ‘O Verdadeiro’. Quem deu esse apelido foi Shaquille O’Neal. Na ocasião, o time dos Celtics perdeu para o los Angeles Lakers por 112 a 107, entretanto Pierce terminou aquela partida de 13 de março com 42 pontos e um aproveitamento de 13 arremessos convertidos em 19 tentativas. Após o confronto, Shaq disse que “sabia que ele poderia jogar, mas não imaginava daquela forma. Paul Pierce é a verdade”.
Nos 15 anos de Celtics, ‘The Truth’ ganhou o título da NBA na temporada 2007-2008, em cima dos Lakers de Kobe Bryant. Nesta final, o ala foi eleito o jogador mais valioso do confronto (MVP). O jogador foi 10 vezes para o All-Star Game e foi eleito uma vez para o segundo melhor time da NBA, em 2009, e acabou em outras três ocasiões no terceiro melhor time (2002,2003 e 2008). Além disso, foi novato do ano em 1999.
Dentre os 18 recordes conquistados no Boston se destacam o de ser o segundo maior pontuador da história da franquia, com 24.021 pontos, ficando atrás somente de John Havlicek (26.395). Outro número interessante é que o ala ostenta a marca de ter a maior pontuação em um jogo no TD Garden, sendo um jogador do time mandante. Em 2006, Paul fez 50 pontos contra o Cleveland Cavaliers.
Em 15 temporadas de Boston, Pierce acumulou médias de 21,8 pontos, seis rebotes, 1,4 roubo de bola. Além disso, o ala teve um aproveitamento de 47% nos arremessos de quadra e 37% nas bolas de três.
Confira o vídeo da cerimônia de aposentadoria da camisa 34:
Foto: (Divulgação/NBA)