Em noite histórica para Durant, Nuggets vencem Suns no final
Durant vira top 10 em pontuação na história, mas Jokic garante vitória dos Nuggets
A NBA sempre está sujeita a ter noites históricas e nesta sexta-feira (1) aconteceu mais uma delas. Kevin Durant passou o lendário Moses Malone e entrou na seleta lista dos dez maiores pontuadores da história da NBA. Porém, nem tudo foram flores para ele, e o Phoenix Suns acabou saindo derrotado em casa por 119 a 111 para o Denver Nuggets.
Os Nuggets tiveram uma exibição confusa. Apesar do alto aproveitamento de arremessos (57%) e do baixo número de turnovers (nove), os atuais campeões acertaram apenas 58% dos lances livres e permitiram ao Phoenix Suns oito rebotes ofensivos, enquanto pegaram apenas quatro.
O primeiro quarto começou com os Nuggets fazendo o que gosta: Nikola Jokic jogando solto e distribuindo cinco assistências. O sérvio jogando dessa maneira faz o ataque do time dirigido por Mike Malone ser uma máquina de pontos e eles acertaram obscenos 79% dos arremessos de quadra (19/24). Os Suns nem começou tão mal, porém sem Devin Booker e Bradley Beal, o poder de fogo não conseguia competir. O primeiro período terminou com os Nuggets ganhando por 41-30.
No segundo quarto, os visitantes continuaram mantendo o ritmo mesmo com seus reservas em quadra e até conseguiram fazer a vantagem chegar no máximo do jogo com 17 pontos. Porém, Kevin Durant voltou para a quadra e, com seu melhor jogador voltando a jogar muito bem, acompanhado por uma grande noite de Jusuf Nurkic, o time dirigido por Frank Vogel conseguiu ter uma reação no placar. As bolas de três de Eric Gordon em sequência ajudaram na reação e o primeiro tempo terminou com os Nuggets ganhando por 70-63.
No terceiro quarto, o jogo foi estranho. Durant simplesmente errou todos os seus arremessos e atuou meio como um armador, distribuindo cinco assistências. E quem foi o responsável por pontuar? Ele mesmo, Jusuf Nurkic. O pivô marcou 13 pontos e conseguiu causar problemas para Nikola Jokic. Não era o jogo mais bonito, mas o Phoenix Suns conseguia cobrar muitos lances livres e voltou para o jogo. A forma mais lenta de jogar incomodou muito os Nuggets, que não conseguiram imprimir seu ritmo alucinante. O jogo foi para o último período com Denver ainda na frente por 94-91.
O último período foi realmente feio para os olhos. Phoenix acertou simplesmente 30% dos arremessos de quadra e 12,5% das bolas de três pontos. Durant mais uma vez não acertou nenhum arremesso no período e só pontuou em lances livres. Por mais que os Nuggets não estivessem em seu melhor dia, os Suns não conseguiam se aproximar por não converter seus arremessos. No fim, vitória de Denver.
Nikola Jokic foi o destaque do jogo com 21 pontos e 16 assistências. Michael Porter Jr terminou com 19 pontos e dez rebotes.
Jusuf Nurkic foi o cestinha do jogo com 31 pontos. Kevin Durant contribuiu com mais 30 pontos (porém acertando só 8/25 dos arremessos) e distribuiu 11 assistências. KD chegou a 27.423 pontos na carreira, deixando Moses Malone para trás com 27.409.
Foto: Divulgação Twitter @nuggets