Em disputa direta, Nuggets superam os Clippers com duplo-duplo de Jokic
Denver contou com noite inspirada do sérvio para conseguir boa vitória e retomar o segundo lugar da Conferência Oeste
Em grande duelo valendo o segundo lugar da Conferência Oeste, o Denver Nuggets (27-12) fez excelente partida coletiva, principalmente defensivamente, superou o astro Kawhi Leonard e venceu o Los Angeles Clippers (27-13), neste domingo (12), por 114 a 104, no ginásio Pepsi Center. O grande destaque do triunfo foi o pivô Nikola Jokic, que dominou totalmente o garrafão e terminou a sua apresentação com 20 pontos, 15 rebotes e seis assistências.
Outros cinco jogadores anotaram dois dígitos em pontos para Denver, foram eles: Jamal Murray (19 pontos), Gary Harris (15 pontos), Michael Porter Jr. (13 tentos), Monte Morris (12 pontos e seis assistências), além de Torrey Graig e Jerami Grant, ambos com 11 pontos.
Do outro lado, Los Angeles não fez um grande jogo, apesar da reação no último quarto, e contou com Kawhi como o principal cestinha (30 pontos, cinco rebotes e quatro assistências). Na sequência, Lou Williams (26 pontos, quatro rebotes e quatro assistências) e Montrezl Harrell (25 pontos e oito rebotes) ultrapassaram a barreira dos 20 pontos também e foram muito superiores ao resto do time na produção ofensiva. Mais uma vez, o ala Paul George foi ausência, lesionado.
O JOGO
O primeiro quarto foi de extremo equilíbrio no Colorado. O Los Angeles Clippers iniciou melhor o jogo e controlou a dianteira do placar na maior parte do tempo. Já o Denver Nuggets, mesmo atrás, se manteve sempre próximo do adversário, assumindo a liderança pela primeira vez apenas nos três últimos minutos. Com isso, as equipes se alternaram na ponta e a parcial foi decidida apenas nos instantes finais, mas em a favor do time visitante (30 a 29). Titular da noite nos Clippers na ausência de Paul George, Lou Williams foi o destaque (10 pontos). Pelos mandantes, o pivô Nikola Jokic flertava com duplo-duplo (sete pontos e sete rebotes) e como sempre, dominava o garrafão.
No segundo quarto, o calouro Michael Porter Jr. entrou muito bem em quadra, saindo do banco, e com grande força atlética, ditava o ritmo ofensivo de Denver, que abriu dois dígitos na liderança antes mesmo da metade do período. Com boa folga, a equipe da casa ficou confortável, controlou as ações e não deu qualquer chance de reação para Los Angeles até o intervalo, com a diferença ficando em 14 tentos (66 a 52) ao término do primeiro tempo. Vale ressaltar ainda o belíssimo toco de Jerami Grant em cima de Kawhi Leonard na última bola da parcial.
Jerami Grant's strong denial closes out the 1st half in Denver.@LAClippers 52@nuggets 66
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— NBA (@NBA) January 13, 2020
No retorno para o terceiro quarto, os Nuggets seguiram dominando totalmente o rival, chegaram a colocar 20 tentos de frente tamanha superioridade e “praticamente” liquidaram o confronto ainda no período (89 a 74), guiados por Jokic, Jamal Murray e a maior produção dos reservas.
Mas a partir daí, os donos da casa relaxaram, se desconcentraram e viram uma ótima recuperação do Los Angeles Clippers no quarto derradeiro, que chegou a encurtar a distância no placar para apenas seis pontos. Entretanto, depois da saída do armador Patrick Beverley excluído por seis faltas e a expulsão do técnico Doc Rivers por reclamação contra a arbitragem, restando um pouco mais de 1 minuto no relógio para o final do jogo, a reação parou. Com isso, Denver abriu 10 pontos novamente, administrou a vantagem obtida e sem maiores sustos, saiu do ginásio Pepsi Center com uma excelente vitória diante de um rival direto na tabela de classificação da Conferência Oeste da NBA: 114 a 104.
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Próximos jogos
Nesta quarta-feira (15), o Denver Nuggets receberá o Charlotte Hornets em casa. No mesmo dia, o Los Angeles Clippers pegará o Cleveland Cavaliers, na Califórnia.
Confira a programação dos jogos que acontecem nesta segunda-feira (13):
New Orleans Pelicans @ Detroit Pistons
Philadelphia 76ers @ Indiana Pacers
Chicago Bulls @ Boston Celtics
Oklahoma City Thunder @ Minnesota Timberwolves
Orlando Magic @ Sacramento Kings
Charlotte Hornets @ Portland Trail Blazers
Cleveland Cavaliers @ Los Angeles Lakers
(Foto: Reprodução Twitter/Denver Nuggets)