Em 1994, Oakland Athletics ofereceu contrato a Michael Jordan para atuar na MLB
Ex-GM de Oakland afirma que tentou de tudo para ter lenda da NBA em seu elenco principal na temporada de 94
A historia de Michael Jordan como jogador de beisebol poderia ter sido completamente diferente. Quem afirma isso é Sandy Alderson, GM do Oakland Athletics nos anos 80 e 90.
De acordo com Sandy em entrevista ao ESPN Baseball Tonight Podcast with Buster Olney, quando Jordan se aposentou pela primeira vez, em 1993, ele não pensou duas vezes para oferecer um contrato de Major League ao superastro do basquete, para jogar a temporada 1994.
“Quando eu ouvi que ele ia jogar beisebol, eu liguei para seu agente instantaneamente”, afirmou Alderson.
Sobre a conversa com o agente, ele relembra como se fosse ontem: “Eu lhe disse ‘eu sei que Jordan vai atuar nas ligas menores. Eu não sei nem quem é nosso 25° atleta no elenco principal, mas eu quero ele para nosso roster das grandes ligas’. Isso nunca se tornou realidade, mas eu estava totalmente sério sobre a ideia”.
O Chicago White Sox acabou com as esperanças de Oakland tem MJ. E para o ex-GM, o time de Chicago agiu de forma ilegal nas negociações com o tricampeão da NBA. A equipe era de Jerry Reinsdorf, dono do Chicago Bulls também. Jordan assinou um contrato de ligas menores para atuar no Birmingham Barons, filial de Double-A do White Sox.
Alderson admite que seu principal motivo para correr atrás da contratação era publicidade. Sua equipe sofria na temporada 1994, 12 jogos abaixo dos 50% de aproveitamento.
“Ele não teria ganho a World Series para nós. Eu tenho certeza de que ele teria jogado (na equipe principal). Nosso time não ia a lugar algum naquela época” contou Sandy.
Sobre a importância de Michael na equipe, o ex-cartola comentou: “Não era sobre ter um espaço para ele, ele tem suas habilidades, o foco não era esse. A ideia era chamar a atenção por ter Michael Jordan na equipe, quem sabe o quanto de interesse isso teria gerado”.
Air Jordan rebateu para 20,2% de média no bastão, teve 28,9% de média em base, com 3 home runs e 51 corridas impulsionadas, além de 30 bases roubadas e 114 strikeouts em 127 jogos nas ligas menores.
No ano seguinte, a lenda voltou para o Chicago Bulls e liderou a equipe a conquistar mais um tricampeonato da NBA.
Alderson atualmente é um consultor sênior do Oakland Athletics. Em 1989, como GM, ele arquitetou o time vencedor da World Series daquela temporada. Em 2016, como GM do New York Mets, ele trouxe Tim Tebow, ex-quarterback da NFL, para atuar nas ligas menores da equipe, seguindo a lógica “publicitária”.
(Foto: Jonathan Daniel / Freelancer / Getty Images)
