Dono dos Clippers acredita que equipe terá arena própria em Inglewood
O chefão da franquia disse que o projeto do ginásio está nos planos e irá acontecer de um jeito ou de outro
Steve Ballmer é, sem dúvida, um dos donos mais extrovertidos e empolgados de toda a NBA. O chefão do Los Angeles Clippers conversou com a ESPN americana e falou sobre os planos de construir uma arena própria em Inglewood, Califórnia, porém, esbarra em algumas restrições de outros grandes nomes ao redor da liga, como James Dolan, dono do New York Knicks.
“Vamos construir essa arena de um jeito ou de outro”, disse Ballmer ao repórter Ohm Youngmisuk, da ESPN. “Estamos seguindo em frente. O outro lado está apenas tentando nos desacelerar um pouco, mas acontece que somos perseverantes. Somos jogadores de longo prazo, pacientes e somos perseverantes”, completa se referindo também ao responsável pelo time de NY.
James Dolan é um empresário bem sucedido e preside a The Madison Square Garden Company. A empresa também faz a gestão do The Forum, complexo localizado praticamente na frente de onde Steve planeja erguer o ginásio dos Clippers.
O local recebe todos os tipos de evento, sobretudo entretenimento, visto que as arenas da maioria das franquias também recebem shows – sendo assim, a construção do time pode ofuscar o projeto já estabelecido. O ponto é que o grupo do comandante dos Knicks mantém uma forte oposição ao projeto da equipe angelina – duas restrições para ser exato – e isso tornou-se um entrave na situação.
“Você quer nos bater no nariz? Ok, mas vamos continuar andando, você não pode nos derrubar. Tenho certeza que eles entendem no que se meteram, pois na minha perspectiva, temos tempo de sobra, então, continuem”, pontua.
Vale lembrar que o time divide o Staples Center com o Los Angeles Lakers desde 1999, quando a instalação foi inaugurada e o contrato para ocupar o ginásio vai até meados de 2024. Não ter uma casa para chamar de sua é um assunto que incomoda os dirigentes e a torcida, visto que por muitos anos o time foi visto como “o primo pobre” e o menos querido da cidade.
Com a adesão de Kawhi Leonard e Paul George, a franquia saltou de time talentoso para um dos favoritos ao trono da liga, portanto, o start para uma mudança de mentalidade foi acionado.
“O fato de jogarmos no mesmo local não significa nada, pois temos as piores noites. É o Monday Night Football, quem vai jogar? Os Clippers. Isso é verdade por conta da locação. Nosso contrato diz que temos as noites menos favoráveis depois dos Kings – time da NHL – e Lakers”, aponta o dono, que ainda fecha o raciocínio com certa indignação. “É tão estranho que estejamos na mesma cidade.”
Resta saber até quando os jogadores, dirigentes e torcedores dos Clippers chamarão o Staples Center de casa, todavia, a próxima temporada promete fortes emoções, começando pela estreia, quando certamente o ginásio irá lotar para o duelo entre os dois gigantes de LA no retorno do maior basquete do mundo.
Foto: Divulgação Twitter/Los Angeles Clippers