Na última terça-feira (2), Doc Rivers comentou a saída de Ben Simmons do Philadelphia 76ers ao conversar com o The VC Show with Vince Carter. Segundo o técnico, o comentário polêmico que fez após a derrota para o Atlanta Hawks no jogo 7 das semifinais da Conferência Leste de 2021 não teria sido o motivo da partida de Simmons.

Àquela altura, quando questionado se Ben poderia ser o armador de um time campeão, o treinador disse que não tinha uma resposta para a pergunta.

Quando o jovem decidiu deixar a equipe, sendo trocado para o Brooklyn Nets, muito se cogitou que a fala de Doc Rivers teria sido a fagulha a incendiar de vez a relação entre Simmons e 76ers.

Não é o que Doc afirmou na última terça-feira que “Aquele comentário não teve nada a ver com o motivo pelo qual Ben queria sair. Deixe-me te dizer. Foram muitas coisas – como Ben me disse, e publicamente agora – que aconteceram muito antes de eu chegar. O que me frustrou foi que eu ainda acho que não os motivos não deveriam ter sido suficientes para ele querer sair. Eu, simplesmente, não queria. Eu disse isso a Ben. Eu continuei dizendo isso a ele. ‘Não é por isso que você quer deixar a equipe. Você resolve essas coisas.’ Elas não foram resolvidas.”

Ainda, completou: “Tivemos uma conversa – uma longa, longa conversa -, mas tivemos uma boa conversa. Ben me ligou depois, o que achei ótimo, e tivemos uma boa conversa. A questão é que ele já estava pretendendo sair… Ouça, eu realmente acredito, mesmo que 99 por cento das pessoas não acreditem, que poderíamos fazer isso funcionar com Ben e [Joel Embiid] e a equipe. Porque eu sou construído dessa forma, é isso que os treinadores têm que fazer.”

Segundo o próprio jogador, sua decisão não teve a ver com torcedores, treinadores ou comentários feitos por qualquer pessoa, mas com “questões pessoais” que vinha enfrentando há algum tempo.

Ben Simmons foi criticado após sua atuação no jogo 7 das semifinais da Conferência Leste, tendo acertado apenas dois de quatro arremessos, anotando o total de cinco pontos.

Ao fim do jogo decisivo, Joel Embiid, outro astro da equipe, atribuiu um peso importante a um momento-chave do confronto, em que Ben Simmons fez um passe para outro colega de equipe, enquanto Embiid estava livre no perímetro com poucos minutos para o fim do jogo.

Segundo Embiid, tal jogada, realizada por Ben, teria sido um ponto de virada no jogo.

Foto: Reprodução Facebook / Philadelphia 76ers