Doc Rivers acredita que Ben Simmons vai jogar pelos 76ers, mas contemporiza: ‘Ninguém sabe’
Armador pediu para ser trocado pela franquia e ameaçou não jogar nesta temporada, mas se apresentou subitamente na última segunda-feira (11) na Philadelphia
Ben Simmons fez seu retorno de forma surpreendente ao Philadelphia 76ers na última segunda-feira (11). O jogador apareceu subitamente no Wells Fargo Center, durante o jogo de pré-temporada dos Sixers contra o Brooklyn Nets sem avisar ninguém da franquia.
Simmons havia pedido para ser trocado após o fracasso nos playoffs e a eliminação precoce para o Atlanta Hawks. Ele ainda ameaçou não participar da temporada caso não fosse realizado o seu desejo. O que ninguém sabe agora é se o armador irá manter a sua vontade de ser negociado para outro lugar, ou se a reapresentação surpresa é uma reconciliação.
Até mesmo o técnico Doc Rivers diz que não ter certeza do status de momento da situação de Simmons com a franquia e a sua relação com os jogadores e front office.
“Eu não sei. Ele expressou isso, mas vamos ver como isso funciona”, disse Rivers nesta quarta-feira (13) depois do treino da equipe.
O treinador disse que Simmons estava programado para retornar às instalações de treino nesta quarta-feira para um treino individual, mas que não vai treinar com a equipe até que ele seja liberado pelos protocolos de saúde e segurança da NBA.
Isso se, de fato, Simmons estiver disposto a jogar. O australiano ainda possui quatro anos de contrato no valor de US$ 147 milhões com os Sixers, embora a franquia tenha colocado US$ 8,25 milhões de seu salário em custódia se ele não treinar ou jogar nesta temporada.
Rivers afirmou que quer ver Simmons jogando pelos 76ers e que não descartou o jogador de 25 anos viajar com a equipe para o último jogo de pré-temporada, em Detroit.
“Acredito que ele vai jogar, mas quem sabe? Não consigo entrar na cabeça de ninguém. Jogando com ele ou não, isso vai depender do que veremos esta semana”, disse Rivers. “Ele está vindo de trás, porque ele não esteve nos training camps, obviamente. Dito isso, você o apressa e o coloca em quadra? Isso é um outro assunto. O que veremos nesta semana é como vamos determinar tudo daqui pra frente.”
Escolhido com a primeira escolha geral do Draft de 2016, Simmons sempre foi visto como uma das peças fundamentais de Philadelphia, ao lado de Joel Embiid. Ele possui médias de 15,9 pontos, 8,1 rebotes e 7,7 assistências em quatro anos com a franquia.
A questão que fica no ar é como será o reencontro de Simmons com o grupo de jogadores dos Sixers, que ficaram irritados com as ações dele durante a offseason.
Os Sixers minimizaram os possíveis problemas no vestiário, caso Simmons voltasse. Seth Curry e Danny Green disseram na quarta-feira (13) que não conversaram com ele nesta semana, mas que o receberiam de volta.
“Nós o queremos de volta. Nós o queremos conosco”, disse Green. “Quando ele estiver no prédio, vamos recebê-lo adequadamente. Só queremos que todos venham aqui, apareçam e façam sua parte, façam seu trabalho.”
Curry acrescentou: “Quando ele pisar na quadra, poderei ver onde está a cabeça dele. Não sinto que ele precise me explicar nada.”
O encontro com o grupo ainda não aconteceu, mas de acordo com a jornalista da ESPN norte-americana Ramona Shelburne, Simmons já teria se encontrado com o general manager Elton Brand e o presidente de Operações da franquia, Jim Morey, na terça-feira (12) após seu retorno inesperado.
Foi a primeira vez que as duas partes conversaram desde o final de agosto.
(Foto: Reprodução Twitter/Philadelphia 76ers)