Denver Nuggets vence Los Angeles Clippers e se mantém vivo na briga pelos playoffs
Pivô Nikola Jokic anotou seu oitavo triplo-duplo na temporada para deixar os Nuggets a meio jogo de distância do G8
Em um duelo decisivo para a definição dos classificados aos playoffs da Conferência Oeste, o Denver Nuggets (45-35) bateu o Los Angeles Clippers (42-38) por 134 a 115 no Staples Center neste sábado (7), e se manteve vivo na briga pela pós temporada, estando abaixo do Minnesota Timberwolves (45-35) apenas nos critérios de desempate. Já os Clippers ficaram sem chances de classificação após a derrota, embora não perderam posições na tabela do Oeste, ficando na décima posição ao final da temporada.
O destaque individual do jogo foi o pivô Nikola Jokic, que anotou seu oitavo triplo-duplo na temporada (23 pontos, 11 rebotes e 11 assistências). Ainda pelos Nuggets tiveram bons números o ala Will Barton (31 pontos e cinco chutes certeiros dos três pontos), o armador Jamal Murray (19 pontos e sete assistências) e o ala-pivô Paul Millsap (15 pontos). Já pelos Clippers os alas-armadores Lou Williams (24 pontos) e Tyrone Wallace (18 pontos), o pivô DeAndre Jordan (duplo-duplo com 16 pontos e 17 rebotes) e o ala Tobias Harris (16 pontos) também mostraram bons índices.
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— Denver Nuggets (@nuggets) April 7, 2018
O primeiro quarto iniciou equilibrado, com as duas equipes se alternando na liderança. Mas os Nuggets engataram uma boa série no final da parcial, abrindo sete pontos no marcador nos últimos dois minutos de duelo. Murray por Denver e Wallace, pelos Clippers, foram os puxadores de pontos do período, anotando oito pontos cada um para suas equipes.
No segundo quarto o placar variou bastante, com os Nuggets chegando a abrir 13 pontos na liderança, tendo os Clippers reduzindo para apenas em quatro sua desvantagem e por final, ficando em oito antes do intervalo. Millsap anotou nove pontos na parcial e foi o destaque individual do período.
Na volta do intervalo os Nuggets dominaram o ritmo do jogo, chegando a abrir 19 pontos no terceiro quarto. Muito pelo bom desempenho de Barton, que contribuiu com pontos na parcial. Mas os Clippers ainda conseguiram reduzir a vantagem para 12 pontos antes do último período, sendo carregados por Williams e seus 12 pontos.
O último quarto foi apenas protocolar. Os Clippers não conseguiram imprimir um ritmo que causasse qualquer perigo à liderança dos Nuggets, que inclusive chegou ao patamar de 21 pontos no período. Destaque para Murray que com nove pontos contribuiu para a vitória tranquila de Denver com 19 pontos de margem.
Os Nuggets voltam à quadra nesta segunda-feira (9), no Pepsi Center, contra outro adversário brigando pelos playoffs. O Portland Trail Blazers (48-32), mesmo classificado, ainda luta para estar entre os quatro primeiros do Oeste, tendo assim vantagem do mando de quadra na primeira rodada da pós temporada. Já os Clippers recebem no Staples Center o New Orleans Pelicans (46-34), atual quinto colocado no Oeste e com apenas um jogo de vantagem para os Nuggets. Mesmo eliminada, a equipe de Los Angeles pode ter papel decisivo na classificação dos oito melhores da conferência.
Foto: Twitter Los Angeles Clippers/Divulgação