O futuro de Damian Lillard no Portland Trail Blazers ainda é incerto, mas de acordo com informações dos repórteres Shams Charania e Sam Amick, do The Athletic, divulgadas nesta segunda-feira (6), o cenário pode mudar se os Blazers conseguiram uma troca para contratar Ben Simmons. Os jornalistas afirmaram que Lillard gostaria de jogar com Simmons e que caso a negociação avance, isso ajudaria, e muito, a manter Lillard em Portland.

“Várias fontes disseram ao The Athletic que Lillard gostaria de jogar com o três vezes All-Star Ben Simmons do Philadelphia 76ers”, relatou a reportagem do próprio The Athletic.

Ainda segundo Charania e Amick, o ex-gerente geral dos Blazers Neil Olshey chegou a discutir uma possível troca por Simmons, envolvendo CJ McCollum, uma escolha da primeiro round de Draft e um jovem jogador. No entanto, por violar o código de conduta da equipe Olshey acabou demitido.

Com um início de temporada abaixo do previsto e campanha de 11-13, com cinco derrotas nos últimos seis jogos, Portland pode se ver pressionado a fazer mudanças no time, a fim de motivar e manter seu principal jogador, que desfalcou a equipe nas últimas três partidas devido a uma lesão abdominal.

Os Blazers chegaram aos playoffs nas últimas oito temporadas, mas apenas uma vez nos últimos cinco anos conseguiram passar do primeiro round. Assim sendo, começaram a surgir rumores de que Lillard poderia pedir uma troca, indo para um time que tivesse condições de disputar o título da NBA.

Adicionar Simmons deixaria o time mais forte, principalmente defensivamente, visto que o australiano foi nomeado duas vezes para o time principal de defensores da NBA. O armador se encaixaria muito bem na rotação, já que pode atuar em várias posições, dando mais espaço para Lillard arremessar.

Simmons ainda não jogou esta temporada e continua afastado dos 76ers alegando motivos de saúde mental. Ele solicitou uma troca deve ver com bons olhos um recomeço em Portland

Lillard também pode ter a chance de jogar ao lado de outro All-Star pela primeira vez desde a saída de LaMarcus Aldridge em 2014-15.

(Foto: Reprodução Twitter/Portland Trail Blazers)