O visitante mais irritante da NBA deu as caras novamente. Com 41 pontos do armador Damian Lillard, o Portland Trail Blazers (46-28) venceu o New Orleans Pelicans (43-32) por 107 a 103 e chegou ao seu sétimo triunfo seguido fora de casa. A equipe ocupa a terceira posição na Conferência Oeste e tem uma vantagem de seis jogos para o Los Angeles Clippers (40-34), nono colocado na Conferência. Já os Pelicans se mantiveram no quinto lugar do Oeste, com dois jogos e meio na frente dos Clippers.

Além dos 41 pontos, Lillard ainda distribuiu seis assistência, apanhou nove rebotes e anotou três bolas de três pontos. O pivô Jusuf Nurkic (duplo-duplo com 21 pontos e 10 rebotes) e o ala Evan Turner (14 pontos e seis rebotes) também tiveram bons números pelos Blazers. Já pelo lado dos Pelicans, o pivô Anthony Davis (duplo-duplo com 36 pontos e 14 rebotes, além de seis tocos e duas roubadas de bola) e o armador Jrue Holiday (triplo-duplo com 21 pontos, 11 rebotes e 11 assistências) foram os nomes.

O primeiro quarto teve domínio dos Pelicans, que ficaram na frente do marcador em toda parcial, chegando a abrir sete pontos de vantagem, muito graças a dupla Holiday e Emeka Okafor, que contribui com 16 pontos no período. Os Blazers reagiram nos minutos finais e conseguiram deixar a desvantagem em quatro pontos antes do segundo quarto.

Essa parcial teve roteiro semelhante à anterior. Os Pelicans dominaram as ações durante maior parte do tempo e nos minutos finais os Blazers emplacaram uma reação. Mesmo com New Orleans mantendo a liderança antes do intervalo, Portland conseguiu reduzir para três pontos uma diferença que chegou a ficar em nove pontos.

A volta do intervalo não mudou os rumos do jogo. Os Pelicans não ficaram atrás do placar na terceira parcial, chegaram a abrir 11 pontos de vantagem, mas tiveram sua vantagem reduzida para quatro antes do último período. Davis teve um quarto dominante com 10 pontos e só não colocou New Orleans com maior vantagem porque a dupla Nurkic e Lillard contribuiu com 18 pontos em conjunto para Portland.

O último período foi a exceção do jogo. Os Blazers, puxados por Lillard, abriram a parcial com sete pontos seguidos (todos do armador) e assumiram a liderança do placar. Os Pelicans mantiveram seu bom rendimento e puxados pelos 14 pontos de Davis, reassumiram o topo do marcador por duas vezes na parcial, mas os visitantes mantiveram uma posse de bola de vantagem no final do jogo e coube a Lillard cobrar os dois lances livres para garantir a vitória.

Os Blazers voltam à quadra já nesta quarta-feira (28) contra o Memphis Grizzlies (20-54) e tentam aumentar sua série de triunfos fora de casa para oito jogos. Já os Pelicans retornam na sexta-feira (30), também fora de seu ginásio, contra o Cleveland Cavaliers (44-30).

Foto: Twitter Portland Trail Blazers/Divulgação