Mesmo com o número de infectados pelo coronavírus crescendo novamente em Orlando, na Flórida, Adam Silver, comissário da NBA, afirmou nesta sexta-feira (26) que o plano de retorno da liga de jogar em um ambiente fechado na Disney é a melhor opção no momento para a volta da temporada.

Em videoconferência com alguns oficiais da NBA, Silver disse: “Sabemos que a COVID-19 estará conosco até um futuro próximo. E não temos escolha a não ser aprender a conviver com esse vírus. Nenhuma opção está livre de riscos no momento”, iniciou o dirigente.

Nomes como Michele Roberts, diretora executiva da NBPA (National Basketball Players Association), Chris Paul, jogador do Oklahoma City Thunder e presidente da NBPA, além de Andre Iguodala, ala do Miami Heat, participaram da videoconferência também.

Durante a reunião, Silver foi questionado sobre dois obstáculos significativos que a liga precisará superar durante o retorno das atividades. O primeiro é o aumento de casos pelo coronavírus na Flórida e o segundo, é a respeito da possibilidade de uma infecção de COVID-19 entrar na “bolha”, durante a tentativa de iniciar o campeonato com as 22 equipes.

“Minha conclusão final é que não podemos superar o vírus e é com isso que viveremos em um futuro próximo. Por isso que projetamos o campus da maneira que fizemos”, explicou Adam Silver. “É um ambiente fechado e embora não seja impermeável, estamos essencialmente protegidos dos casos ao nosso redor. Pelo menos, esse é o modelo. Então por esses motivos, ainda estamos muito confortáveis ​​em estar em Orlando”.

Com isso, a NBA e o sindicato concordaram oficialmente em prosseguir com o plano de reinício da liga, nesta sexta-feira (26). No entanto, o comissário admitiu que o aumento diário de novos casos na Flórida é um motivo de preocupação a mais. Ele acrescentou que a NBA está adotando algumas medidas para impedir que isso afete o cronograma de retorno.

“A resposta é sim, o nível de preocupação aumentou, não apenas por causa do aumento dos casos na Flórida, mas em todo o país”, confessou Silver. “Pelo menos hoje, creio que 29 dos 50 estados têm um número cada vez maior de casos. É claro que projetamos nosso campus, em essência, para nos isolarmos do nível de casos da comunidade ao redor”.

“Mas desde que projetamos nosso protocolo inicial, continuamos a trabalhar com a Disney nos testes de pelo menos um subconjunto de seus funcionários que poderiam estar na mesma sala que nossos jogadores e qualquer outra pessoa que faz testes diariamente em nosso campus. Portanto, estamos satisfeitos que, depois de trabalharmos com essas medidas adicionais com a Disney, continuaremos a ter um ambiente seguro para retomarmos nossa temporada”.

Na sequência, Adam Silver respondeu ainda como será o protocolo se uma estrela estiver contaminada com o vírus, o que exigiria, no mínimo, a ausência dela por duas semanas dos treinos, sendo excluído, necessariamente, de uma rodada inteira dos playoffs.

“Nós não trabalhamos em todos os cenários. Mas a opção seria que se tivéssemos um único jogador com teste positivo, francamente, se ele fosse um All-Star ou qualquer outro, esse atleta entraria em quarentena. Depois, rastrearíamos qualquer profissional ou pessoa que tenha tido contato com ele e realizaríamos testes diários para apenas garantir que outros não foram contaminados”, justificou o mandatário.

“Então continuaríamos. Aquela equipe poderia ser derrotada e trataríamos esse teste positivo como uma lesão durante a temporada. E assim não teríamos que adiar a continuação dos playoffs”.

Já no caso de uma maior disseminação do vírus dentro da “bolha”, Silver não soube esclarecer precisamente o que a liga faria nesse caso.

“Se tivermos uma disseminação significativa de coronavírus em nossa comunidade, isso poderia nos levar a parar [a temporada]”, falou Silver. “Mas estamos trabalhando em estreita colaboração com a associação de jogadores, com a Disney e com as autoridades de saúde pública da Flórida sobre o que fazer nessa questão. Isso não foi projetado com precisão. Acho que devemos ir e começar a ver como nossos testes funcionarão e como os protocolos estarão funcionando. Depois, tomaremos as melhores decisões”.

Para finalizar, foram feitas várias perguntas a respeito dos protestos atuais sobre justiça social e desigualdade racial nos Estados Unidos, que contaram com participações de muitos jogadores da NBA. Neste assunto, Chris Paul fez questão de deixar evidente a posição dos atletas e que o tema continuará sendo um tópico importante a ser debatido durante o período de reclusão em Orlando.

“Você vai continuar nos ouvindo”, garantiu Paul para Adam Silver. “Esta não é uma situação de simplesmente ‘calar a boca e driblar'”, concluiu de forma veemente o astro de OKC.

Foto: Reprodução Twitter / Los Angeles Lakers