Em um dos duelos mais aguardados da primeira semana da NBA, Milwaukee Bucks (1-0) e Houston Rockets (0-1) colocaram frente a frente os dois últimos vencedores do prêmio de MVP da liga. Mas mesmo jogando fora de casa, no ginásio Toyota Center, Giannis Antetokounmpo levou a melhor sobre James Harden, além do estreante Russell Westbrook, e com mais um triplo-duplo espetacular, foi o grande destaque da vitória de sua equipe por 117 a 111, nesta quinta-feira (24).

O grego comandou uma virada improvável no segundo tempo, após Milwaukee ir para o intervalo perdendo por 16 pontos de diferença. Com 30 pontos, 13 rebotes e 11 assistências, ele foi disparadamente o grande cestinha da partida, mesmo saindo por excesso de faltas nos últimos minutos do quarto período, se tornando o primeiro jogador desde Oscar Robertson (1966) com um triplo-duplo de 30 tentos em uma abertura de temporada.

Porém, os Bucks não são só Giannis e outros seis jogadores anotaram dois dígitos em pontuação. Ênfase para Wesley Matthews, que fez 14 pontos, Ersan Ilyasova com duplo-duplo (13 pontos e 11 rebotes), além de Khris Middleton, Eric Bledsoe e Brook Lopez, fundamental para o triunfo nos instantes finais, todos com 11 tentos.

Do outro lado, a dupla formada por Harden e Westbrook bem que tentou, entretanto não conseguiu evitar a derrota em casa. O estreante ex-Oklahoma City Thunder foi o melhor jogador de Houston e fechou a noite com um duplo-duplo de impacto (24 pontos, 16 rebotes e sete assistências).

Apesar da boa performance, principalmente no primeiro tempo, o “Barba” não esteve no seu nível habitual e encerrou o confronto com duplo-duplo também, mas com a pontuação mais baixa que o normal (19 pontos, sete rebotes e 14 assistências). Outra peça importante para os mandantes foi PJ Tucker, que anotou 17 pontos, pegou sete rebotes e foi essencial nos arremessos do perímetro.

O JOGO

Um dos duelos mais esperados da primeira semana da NBA começou com amplo domínio dos donos casa. Com um primeiro período arrasador sob o comando de James Harden, que estava preciso nos lances livres, o Houston Rockets abriu dois dígitos de vantagem logo nos minutos iniciais. No fim, mesmo com uma pequena reação do Milwaukee Bucks, Houston não teve dificuldade para fechar a parcial vencendo por 30 a 23.

No segundo quarto, o atual MVP da liga se soltou em quadra. Giannis assumiu a responsabilidade e foi tentando guiar Milwaukee em busca da virada. Entretanto do outro lado tinha os mandantes em um nível muito alto coletivamente e com a pontaria calibrada nos “tiros” de três pontos. Com isso, os Rockets seguraram a pressão do adversário, colocaram ainda mais frente no marcador e o intervalo chegou com os times separados por 16 tentos: 66 a 50.

Os principais pontuadores do primeiro tempo foram Harden (15 pontos) para Houston, além de Giannis e Pat Connaughton ambos com 10 pontos para Milwaukee.

James Harden & Russell Westbrook combine to dish out 14 1st half assists for the @HoustonRockets! #KiaTipOff19 #OneMission

📺: @NBAonTNT pic.twitter.com/RU1dZhCQdT

— NBA (@NBA) October 25, 2019

No retorno dos vestiários, os visitantes voltaram com outra postura e o terceiro quarto foi muito mais equilibrado. Com Antetokounmpo doutrinador (12 pontos no período) e já flertando com o triplo-duplo (22 pontos, nove rebotes e nove assistências), os Bucks anularam totalmente James Harden, que não pontuou na parcial, e encurtaram a distância para “apenas” nove tentos: 87 a 78.

Já o último quarto “pegou fogo” e foi digno de duas equipes candidatas ao título da liga. Milwaukee com uma recuperação espetacular virou o placar e começou a ditar o ritmo do duelo. Desta forma, o jogo ficou totalmente indefinido e só foi resolvido nos últimos instantes. Porém mesmo com Giannis excluído por excesso de faltas, o pivô Brook Lopez assumiu a responsabilidade na ausência do principal jogador da franquia, os visitantes foram precisos nos momentos mais importantes, superaram a grande performance do estreante Russell Westbrook e saíram do ginásio Toyota Center com uma excelente vitória na bagagem: 117 a 111.

Giannis started the season with a triple double!!

30 PTS | 13 REB | 11 AST | 65% FG pic.twitter.com/VRpca7xyWu

— Milwaukee Bucks (@Bucks) October 25, 2019

Próximos jogos

Querendo manter o bom início, o Milwaukee Bucks estreará diante de sua torcida neste sábado (26) e enfrentará, no ginásio Fiserv Forum, o Miami Heat. No mesmo dia, o Houston Rockets permanecerá em casa e medirá forças contra o jovem plantel do New Orleans Pelicans.

Confira a programação dos jogos que acontecem nesta sexta-feira (25):

Toronto Raptors @ Boston Celtics
Minnesota Timberwolves @ Charlotte Hornets
New York Knicks @ Brooklyn Nets
Chicago Bulls @ Memphis Grizzlies
Dallas Mavericks @ New Orleans Pelicans (com transmissão da ESPN)
Washington Wizards @ Oklahoma City Thunder
Phoenix Suns @ Denver Nuggets
Portland Trail Blazers @ Sacramento Kings
Utah Jazz @ Los Angeles Lakers (com transmissão da ESPN)

Foto: Divulgação Twitter / NBA