Com show de veteranos, Time Mundo vence primeiro jogo da NBA na África
Astros do passado e do presente presenteiam público na África do Sul com belas jogadas em exibição histórica da Liga
Pela primeira vez, a NBA realizou um jogo, ainda que de exibição, na África. A partida aconteceu neste sábado (01), em Joanesburgo, capital da África do Sul, onde o Time Mundo, formado por estrelas norte-americanas e europeias, derrotou por 101 a 97 o Time África, com diversos jogadores da NBA africanos ou com descendência de algum país do continente.
Apesar da derrota, a seleção africana contou com os principais destaques da partida. A começar pela exibição de duas lendas da NBA: o nigeriano Hakeem Olajuwon, 52 anos, e o congolês Dikembe Mutombo, de 49. Eles jogaram entre 2 e 3 minutos, e de surpresa (ninguém esperava por essa), mas foi o bastante para levar ao delírio os pouco mais de 4 mil espectadores no Ellis Park, local da partida. Destaque para a jogada abaixo, o famoso “Dream Shake” de Olajuwon, que mostrou que o astro ainda teria lugar em muito time por aí.
Hakeem @dr34am Olajuwon spins & scores! #NBAAfricaGame https://t.co/7IVpdpxGA3
— NBA (@NBA) August 1, 2015
O Time África também contou com os cestinhas da partida. O grego Giannis Antetokounmpo (com decendência nigeriana), do Milwaukee Bucks, anotou 22 pontos e liderou a boa atuação do selecionado africano, que deixou a vitória escapar no último quarto, após perder por 19 de diferença. O capitão da equipe, Luol Deng (Miami Heat – inglês/sudanês), também jogou bem, com 20 pontos.
Do lado vencedor, Jeff Green (Memphis Grizzlies) anotou 19 pontos, enquanto Bradley Beal (Washington Wizards) teve ótima atuação também e fez 18. O capitão do Time Mundo, Chris Paul (Los Angeles Clippers), fez 12. Ele deu uma entrevista emocionado após a partida, não só pelo evento histórico, mas também por dividir quadra com lendas como Olajuwon e Mutombo.
“Foi umas experiências mais memoráveis da minha vida. Eu disse ao Dream (apelido de Hakeem Olajuwon) que se ele ainda se movimenta desse jeito hoje, não posso nem imaginá-lo em sua época”, comentou Paul. CP3 e Deng foram eleitos os MVPs da partida, num ato mais simbólico do que técnico.
A expectativa é que a NBA volte para a África em breve. O comissário da Liga, Adam Silver, comentou durante a semana que é possível que o continente receba jogos de pré-temporada e temporada regular nos próximos anos.